La tripulación de Artemis 2 relata la misión: "Tuvimos avisos, problemas con válvulas y hasta una alarma de humo a 80.000 millas de la Tierra"

Los astronautas de la misión Artemis 2, el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde la era Apolo, ofrecieron ayer su primera rueda de prensa tras el amerizaje en la Tierra. En el Centro Espacial Johnson de NASA, la tripulación compartió una experiencia que calificó de “transformadora”, tanto en lo técnico como en lo humano, subrayando el carácter colectivo del logro.

El comandante Reid Wiseman abrió la comparecencia con un mensaje de agradecimiento. “Queremos dar las gracias al mundo. Cuando volvimos, nos sorprendió el apoyo global, el orgullo y el sentimiento de pertenencia hacia esta misión”. Wiseman también destacó el vínculo creado entre los cuatro tripulantes. “Despegamos como amigos y volvimos como mejores amigos”.

La experiencia en el espacio profundo

Desde su llegada a la Tierra, la tripulación ha estado sometida a un programa de seguimiento médico y científico que se prolongará durante semanas. Aunque la misión ha sido mucho más corta que las estancias en la Estación Espacial Internacional, los astronautas han experimentado efectos físicos notables, como la desorientación inicial o la sensación de seguir flotando al despertar.

Christina Koch explicó que, al regresar, su cuerpo aún interpretaba la gravedad como si estuviera en microgravedad, lo que le llevó incluso a pensar que objetos cotidianos “flotaban” frente a ella. Este tipo de fenómenos, habituales tras vuelos espaciales, está siendo documentado para futuras misiones más largas.

Además, los astronautas han comenzado a participar en sesiones de debriefing con ingenieros y responsables del programa para identificar mejoras en la nave y en los procedimientos operativos. Entre los aspectos analizados figuran desde la organización del espacio interior hasta pequeños problemas logísticos cotidianos, como el acceso a alimentos o la gestión de residuos.

Una misión con alcance mundial

Al margen del éxito operativo, los astronautas insistieron en que el impacto de la misión fue emocional y social. Christina Koch explicó que, aunque no eran plenamente conscientes durante el vuelo, el regreso les reveló la magnitud de la repercusión. “Cuando mi marido me miró y me dijo ‘de verdad, habéis marcado una diferencia’, se me llenaron los ojos de lágrimas. Eso es todo lo que queríamos”.

En esa misma línea, el astronauta canadiense Jeremy Hansen subrayó el efecto humano de la misión tras regresar a la Tierra. “Lo que he visto me ha dado más alegría, pero también más esperanza para nuestro futuro. Los seres humanos, en general, son buenas personas”.

Durante los días posteriores al amerizaje, la tripulación ha permanecido en gran medida alejada del foco mediático, reconectando progresivamente con la realidad en la Tierra. Aunque han reconocido que aún no han asimilado completamente la magnitud de lo vivido.

Los astronautas coincidieron en la dificultad de describir lo vivido. Wiseman relató un momento especialmente impactante. “Cuando el Sol quedó eclipsado por la Luna, le dije a Víctor: ‘no creo que la humanidad haya evolucionado lo suficiente como para comprender lo que estamos viendo’”. Sobre ese momento, Víctor Glover añadió: “Sentíamos lo pequeños y frágiles que somos, pero también lo poderosos que somos juntos como humanidad”.

Aunque la misión se desarrolló con éxito, no estuvo exenta de momentos de tensión. Wiseman detalló algunos incidentes. “Tuvimos avisos, problemas con válvulas y hasta una alarma de humo a 80.000 millas de la Tierra. Fue tenso, pero nunca aterrador”. Entre los aspectos que se están analizando tras el vuelo figuran también el comportamiento del escudo térmico durante la reentrada —considerado uno de los elementos críticos— y pequeños fallos en sistemas como la ventilación o la gestión de fluidos. Los astronautas pudieron inspeccionar visualmente la cápsula tras el amerizaje y destacaron su buen estado general.

La Luna está más cerca

Sobre el futuro del programa Artemis, los astronautas se mostraron optimistas. “Si hubiéramos tenido un módulo de aterrizaje, al menos tres de nosotros habríamos intentado bajar a la Luna”, confesó Glover. En los próximos meses, los datos recopilados en Artemis 2 serán fundamentales para ajustar los sistemas de navegación, soporte vital y operaciones que permitirán el alunizaje.

Los cuatro astronautas continuarán en activo mientras el programa Artemis entra en su fase decisiva. Artemis 4, prevista para 2028 —aunque con posibles retrasos—, aspira a devolver a seres humanos a la superficie lunar por primera vez en más de medio siglo. La asignación de tripulaciones aún no está cerrada, y todos los miembros del cuerpo de astronautas, incluidos los de Artemis 2, son candidatos potenciales.