El ‘Lancet’ denuncia que las compañías tecnológicas actúan como las tabaqueras

La revista médica The Lancet denuncia que las grandes compañías tecnológicas dañan deliberadamente la salud de los ciudadanos usando las mismas estrategias que han utilizado durante décadas las compañías tabaqueras y petroleras.

En una serie de artículos sobre la relación entre medios digitales y salud pública, The Lancet pone de manifiesto que el uso problemático de medios digitales se asocia a un mayor riesgo de problemas de salud mental, trastornos de sueño y falta de actividad física. Por el contrario, un uso moderado se asocia a un mayor bienestar.

Sin embargo, las compañías tecnológicas evitan que se investiguen los efectos de sus productos sobre la salud. “Están recurriendo a una estrategia bien conocida, empleada anteriormente por las industrias del tabaco y de los combustibles fósiles: sembrar dudas, desacreditar a los críticos y presentar la regulación como una amenaza a la libertad”, declara Barbara Prainsack, investigadora de la Universidad de Viena (Austria) y autora principal de uno de los artículos publicados en The Lancet .

Los datos analizados en la revista sintetizan las evidencias científicas de 121 trabajos anteriores que reúnen datos de nueve millones de adolescentes y adultos jóvenes menores de 25 años. Uno de los efectos positivos se ha observado en usuarios de videojuegos activos, que en conjunto reportan un nivel alto de bienestar emocional y un estilo de vida saludable. Pero otros usos de los medios digitales resultan contraproducentes.

“El uso de medios digitales ahora está integrado en la vida cotidiana de la infancia y la juventud. Los gobiernos han permitido que las empresas tecnológicas establezcan sus propias normas, lo que ha dado lugar a modelos de negocio diseñados para captar la atención y recopilar datos, relegando la salud a un segundo plano”, señala Ilona Kickbusch, directora del Laboratorio de Transformaciones Digitales para la Salud de Ginebra (Suiza) y coordinadora de la iniciativa de The Lancet. Según Kickbush, “las evidencias que vinculan el uso problemático de los medios digitales con un deterioro de la salud mental, el sueño y la actividad física justifican una acción global coordinada” para una mejor regulación.