De una única finca en el paraje San Cristóbal, en Labastida, y de un viñedo propio de más de 40 años, nace un vino riojano que ha evolucionado para convertirse en un tinto de corte moderno y gran elegancia sin renunciar a la tradición. La viña da nombre a este vino de Viña Real (CVNE). Hoy se llama La Virgen (nadie sabe el porqué) y es fruto de una sola viña. Había nacido como Pagos de Viña Real (hoy su segundo apellido) y era la selección de uvas de diferentes pagos. Antiguamente era más recio, corpulento, extraído y con más aporte de la madera que ahora.
El vino La Virgen conserva, como un pequeño tributo a su pasado, el apellido ‘AKA Pagos de Viña Real’. AKA corresponde a las siglas de also known as (también conocida como), y alude a que el vino que ahora es parcelario solía ser, hasta la añada 2019, un vino procedente de pagos escogidos en la subzona de Rioja Alavesa.
Se presenta en botella borgoñesa. Su etiqueta es un dibujo en blanco y negro presidido claramente por las figuras de la Virgen y San Cristóbal, que dan nombre, respectivamente, a la parcela y al paraje de donde procede el vino. Vienen acompañados de “algunos de los defectos de las personas y también de los bodegueros”, según María Urrutia, quinta generación de la familia propietaria de CVNE y directora de marketing de este grupo bodeguero.
Así pues, aparecen escondidas entre los motivos vitícolas e imágenes del pueblo de Labastida y la sierra de Toloño una serie de palabras —hubris, envy y bitterness (soberbia, envidia y rencor)— que son pecados que a veces están presentes en el mundo del vino, aunque, como comenta Víctor Urrutia, presidente de CVNE, “no en este vino, que espero que lo disfruten”.
Su actual viñedo ocupa dos hectáreas con suelo arcilloso y canto rodado en superficie, en el término municipal de Labastida (Rioja Alavesa). Se encuentra en las faldas del monte Toloño, protegido de los vientos del norte. Está expuesto al sur. Dada la proximidad a la sierra, los meses de agosto y septiembre son cálidos y luminosos durante el día, bajando las temperaturas durante la noche. Por ello la maduración es lenta, preservando la acidez natural de las uvas.
La edad y bajas producciones de este viñedo son también factores que contribuyen a la calidad de la uva y al equilibrio de todos sus parámetros, facilitando así la elaboración de un vino de altos vuelos que refleja la expresión del tempranillo y del terruño.
Es un vino que expresa el tempranillo de la Rioja Alavesa con frescor, es un tinto muy directo y expresivo desde el primer momento”
El ciclo vegetativo de 2021 en Rioja Alavesa comenzó con la buena pluviometría que pudieron aprovechar en su finca La Virgen. La maduración de la uva fue lenta y escalonada debido a las diferencias térmicas entre la noche y el día, respetando la acidez propia de la uva y un perfecto estado sanitario de la misma. La uva fue vendimiada manualmente los días 11 y 12 de octubre.
La Virgen es un 100% tempranillo. Su vendimia es manual, en pequeños palots de 300 kilos de capacidad que mantienen en un remolque refrigerado a 10ºC hasta su rápido traslado a bodega. La selección de la uva es doble, primero en el viñedo y también a su llegada a bodega. Practican una maceración en frio de la uva entera, que al día siguiente es semi-estrujada. Llenan un pequeño depósito troncocónico de 11.000 litros de capacidad. La levadura con la que fermentan es autóctona. Realizan remontados suaves y, tras la fermentación alcohólica, el vino sigue unos días macerando en caliente. La fecha de descube la determinan las catas. La temperatura de fermentación oscila entre los 27 y los 29ºC.
Una vez descubado, el vino hace la fermentación maloláctica en barricas de roble francés. Tras la maloláctica, a primeros de diciembre, el vino se trasiega a barricas nuevas y de un uso. Se realiza una crianza de 12 meses en barrica francesa (30% nueva y resto de un vino. El vino pasa a un fudre de roble francés de 4.000 litros de capacidad para su afinando antes de clarificarse y embotellarse. Se embotelló el 6 de marzo de 2024. De esta añada se elaboraron 4.000 botellas de 75 cl, 350 de litro y medio, 90 de tres litros y 30 de cinco litros.
La directora técnica de CVNE, María Larrea, asegura que “es un vino que expresa el tempranillo de la Rioja Alavesa con frescor”. Y añade que “es un tinto muy directo y expresivo desde el primer momento”. Por su parte, la enóloga de Viña Real Eva de Benito destaca su “viveza, fluidez y carácter vibrante”, así como su fruta roja fresca. Dice que han buscado la expresión del viñedo, sin maquillajes. Presenta 13,75º de alcohol, una acidez total de 5,7 en tartárico y un pH de 3,54. Es apto para veganos.
La Virgen 2021 es de capa media-alta, y color cereza picota. Nítido y brillante y con las lágrimas adheridas a la pared de la copa muy ligeramente tintadas. En fase olfativa exhibe notas de fruta roja y algo de frutillas tintas de bosque como las moras, y pétalos de rosa marchita y regaliz. Con un fondo de maderas nobles, como la vainilla y el cedro de caja de cigarros habanos.
En fase gustativa despliega una sensación táctil aterciopelada, fruta roja y un punto tánico. Muy buena integración de la madera, con un final fresco y balsámico (con toques de plantas aromáticas de monte bajo como el romero que crece a los pies de Sierra Cantabria).
Destaca por su gran balance. Es un rioja que apuesta por los nuevos tiempos sin romper con la tradición. La fruta y la elegancia se imponen por encima de las notas terciarias. Buena acidez sin corrección. Un toque mentolado final ofrece una sensación refrescante. A María Larrea le gusta disfrutar de este vino con un arroz con caza de pluma, como el pichón. Eva de Benito lo prefiere con un solomillo a la brasa con salsa a la pimienta verde.
En 1879 los hermanos Real de Asúa llegaron a Haro para iniciar una de las historias más longevas del mundo del vino. Lo que empezó siendo un viaje por motivos de salud derivó en la creación de la Compañía Vinícola del Norte de España (CVNE), en el emblemático Barrio de la Estación de Haro. Hoy en día sigue en manos de la misma familia. Este grupo suma ocho bodegas y destaca por su apuesta enoturística. Elaboran en las denominaciones de origen Rioja, Ribera del Duero, Rueda, Valdeorras, Rías Baixas y Cava.
Viña Real, donde se elabora el vino La Virgen, se remonta al año 1920. Debe su nombre al Camino Real, la ruta regia que atravesaba la región y junto a la cual se encontraban algunos de sus viñedos fundacionales. Hasta 1943, los vinos de Viña Real se elaboraban a partir de uvas de Rioja Alavesa en la bodega de CVNE en Haro.
Ese año, CVNE construyó unas modestas instalaciones en Elciego, el lugar de nacimiento de Viña Real, equipadas con pequeños depósitos de cemento, donde se fermentaba el vino, mientras la crianza en barrica continuó llevándose a cabo en CVNE de Haro. En 2004 inauguraron la nueva bodega en Laguardia, aunque la añada 2001 fue la primera en elaborarse en estas instalaciones.
Actualmente elaboran en torno a 1,3 millones de botellas anuales en la bodega Viña Real, de las que exportan un total del 50% de la producción. Reino Unido, Estados Unidos y Japón son, por este orden, sus tres principales mercados internacionales.
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Buen análisis, ayuda a entender el contexto de la noticia.
Se agradece el rigor y las fuentes contrastadas.
Excelente trabajo de la redacción, como siempre.