La Orchestra Baobab y la belle époque africana (★★★★✩)

Orchestra Baobab ★★★★✩

Lugar y fecha: Teatre Margarida Xirgu. Badalona (18/IV/2026)

El venerable festival Blues & Ritmes de Badalona se acerca con paso firme a las cuatro décadas de existencia, sin variar un ápice su insobornable deseo de presentar propuestas musicales exclusivas y exquisitas. Fue el caso de la visita de la Orchestra Baobab, banda legendaria de la música africana. Fundada en 1970 como grupo residente del Club Baobab de Dakar, la mayoría de sus miembros originales ya han fallecido. El único superviviente de la edad de oro es el saxofonista Thierno Koité, actual director musical de una formación que también incluye a otro veterano, su hermano Taga Koité, encargado de la batería y los timbales y padre del cantante masculino Papino Koité, que comparte micrófono con Korga Dieng, la primera vocalista femenina de la historia del grupo.

El noneto incluye a otros veteranos, como el guitarra rítmico Yahya Fall, el fundador de la Number One de Dakar, otro mítico grupo senegalés. Entre la savia nueva destaca el guitarra solista Rene Sowatche, encargado de revivir de forma muy eficaz el estilo florido del añorado guitarrista original Barthélémy Atisso. Y para establecer el mood nada mejor que iniciar el concierto con Utru horas, el gran clásico del grupo, una cimbreante y adictiva canción que ensambla de manera magistral ese sonido de ida y vuelta que une la rumba africana y el son montuno cubano.

Después de eso ya fue dejarse llevar por un repertorio que rescata lo mejor del catálogo del grupo, siguiendo por Cabral, de Made in Dakar, el segundo álbum de su resurrección de la mano del sello World Circuit. Pero sobre todo sonaron temas de la denominada belle époque del grupo, unos gloriosos años setenta a los que pertenece Wonma ma guiss, llena de filigranas vocales y esa magia afrocubana que impele al baile y al gozo de unas melodías superlativas, como un Sutukoum que permite el lucimiento de un guitarrista cuyos solos cristalinos y llenos de sabor fueron miel sobre hojuelas.

Combinando momentos salseros en los que los cueros de las congas de Moussa Sissokho se hilvanaban con los efectos wah wah de la guitarra, los cantos de llamada y respuesta con los fraseos de los dos saxos, la fiesta fue in crescendo hasta convertir la platea del teatro en un salón de baile con la exuberante Ndiaga niaw o el medley final que incluyó la imprescindible On verra ça. Todo para evidenciar que quien tuvo, retuvo. Tanto que se nos hace la boca agua esperando su anunciado nuevo álbum Made in Senegal.