Bótox y ‘skincare’, reyes de un nuevo universo literario: “No es nicho, afecta a la sociedad”

Si hay algo que los escritores habitualmente hacen, de forma más o menos consciente, es estar al tanto de lo que ocurre en su entorno. No importa si escriben ficción histórica o contemporánea: lo que ven y viven en el presente acaba impregnando sus textos. Por eso no resulta extraño que en los últimos tiempos sean varios los libros que se hayan publicado en los que la presión estética y términos como bótox, skincare , preventive aging o wellness impregnen sus páginas.

“Solo hace falta dar una vuelta por el centro de cualquier ciudad grande o pequeña para comprobar hasta qué punto se han popularizado últimamente los centros de retoques estéticos, entrar en cualquier red social para ser bombardeada con un sinfín de anuncios de tratamientos perfectamente enfocados a tu perfil y edad, o escuchar aquí y allá a amigos preocupados porque sus hijas, todavía niñas, les han pedido comprar productos cosméticos a todas luces inadecuados para sus pieles”, reflexiona la editora Isabel Obiols, que en cuanto recibió la propuesta de Leticia Sala (Barcelona, 1989) de escribir al respecto le contestó con un sí rotundo. “Vimos claro que, a pesar de parecer de nicho, era un tema que afecta al conjunto de la sociedad y que valía la pena abordar”, confiesa. Año y poco después, llega a las librerías Dame veneno que quiero vivir (Anagrama), donde se analiza el miedo “excesivo” a envejecer de las nuevas generaciones.

Estudié si era solo cosa de mi círculo o si, tal y como sospechaba, esto lo traspasaba. Los datos me dieron la razón”

La autora barcelonesa explica a La Vanguardia que la idea de escribir al respecto surgió de su propia relación y de la de su entorno con el espejo. “Estudié si era solo cosa de mi círculo o si, tal y como sospechaba, esto lo traspasaba. Los datos me dieron la razón, pues, como cito en mi ensayo, el aumento de retoques estético en los últimos años es considerable, especialmente entre los más jóvenes”, lo que le lleva a emplear términos nacidos en redes, como el de Sephora Kids para denominar a los menores que usan habitualmente cosméticos.

El de Sala no es el único libro de este estilo que se puede encontrar actualmente en librerías. La propia autora barcelonesa se convence de que este interés renovado por la búsqueda de la belleza, con o sin retoques estéticos de por medio, ha ido a más desde la pandemia, pues “el estar encerrado nos hizo estar en contacto con nuestra propia imagen. También se incrementó el uso de las redes, y, por tanto, de los filtros. Muchos adolescentes luego no se reconocían en sus fotos de tanto haberlos usado”, lamenta la escritora. 

Estudios en Google Trends le dan la razón, pues entre 2016 y 2024, la búsqueda de la palabra bótox, por ejemplo, aumentó un 98%, con un crecimiento notorio a partir de 2020. Porcentajes similares alcanzaron los vocablos retinol o skincare .

El reciente ensayo de Naief Yehya (Ciudad de México, 1963), Sobre la belleza. Entre la Venus y el Cíborg (Alpha Decay), es otro ejemplo de volúmenes que abordan este tema desde la contemporaneidad. “El libro es una mirada hacia los usos e ilusiones de la belleza desde las Venus prehistóricas hasta la cultura de Instagram. En la era de las redes, la belleza se vuelve un problema angustiante que las mujeres cargan en el portátil. Las de todas las edades, pero principalmente las más jóvenes, viven comparándose con bellezas espectaculares (reales y manufacturadas) debido a los designios algorítmicos de las megacorporaciones mediáticas ( Meta, X, Google) y su ambición de retener visitas y monetizar interacciones, aunque les cueste la vida a algunas usuarias”. 

Sin duda esta realidad, sumada a las inquietudes que le quedaron de su primer ensayo, El cuerpo transformado (2001), le llevaron a empezar este proyecto que, tal y como adelanta su editora, Julia Echevarría, está referenciado en la nueva exposición El culto a la belleza , que se inaugura hoy en el CCCB y se extenderá hasta el 8 de noviembre. 

Una muestra más de la predilección renovada por esta temática que, como insiste Echevarría, “también está presente en ficciones”, como Soy fan (Alpha Decay), de Sheena Patel, “donde se evidencia la opresión del patriarcado”; Desfile ( Libros del Asteroide / Les Hores), de Rachel Cusk, que de forma indirecta y filosófica señala el malestar de ser mujer dentro de sistemas de poder; o La mala costumbre (Seix Barral), de Alana S. Portero que, pese a no ilustrar la cultura beauty como tal, contiene una profunda a crítica de la vigilancia social sobre la apariencia.

Seguramente tampoco sea casualidad que fuera en 2023, en plena efervescencia de este pequeño nicho literario, cuando se tradujera al castellano y al catalán No me gusta mi cuello ( Libros del Asteroide/L’Altra), de Nora Ephron: “Las cremas que prometen milagros no logran hacer desaparecer las arrugas del cuello”, advertía ya entonces la escritora y cineasta. Sin duda, una precursora.