Joaquim Uriach: “Queremos que Ba­rcelona se asocie al Palau de la Música igual que al Barça”

El Palau de la Música Catalana rozó el año pasado el millón de asistentes, entre los 555.750 espectadores de los 678 conciertos ofrecidos, las 358.519 personas que visitaron el edificio por interés turístico, y las 38.780 que acudieron a otros eventos. Parte del mérito es de su presidente, Joaquim Uriach (Barcelona, 1966), que hace ya tres años impulsó un plan para incrementar en un 50% la cifra de asistentes.

El presidente de la Fundació Orfeó Català-Palau de la Música es lector, así que recomienda la historia de Enrique Granados que cuenta Marta San Miguel en Última escala; está al cargo de una empresa farmacéutica, por lo que recomienda Aquilea Forte al redactor para que supere el insomnio, y -faltaría más- le gusta la música. De todo tipo. La Trinca, por ejemplo. Por qué sino, entre los 947 municipios que hay en Catalunya, precisamente menciona Mollerussa... 

Repasa con La Vanguardia los números de asistencia y expresa el deseo que algún día la gente en el extranjero relacione enseguida Barcelona con el Palau de la Música. Como sucede con el Barça.

Están a nada de llegar al millón de asistentes al Palau de la Música y cumplir con lo previsto en el plan estratégico.

Y todavía queda un año por contar, el 2026. Dijimos que queríamos crecer, y lo hemos cumplido. También hemos crecido a nivel económico, hasta 24 millones de euros de ingresos, que era lo presupuestado por esta casa. Y eso que somos una entidad sin ánimo de lucro, no estamos para ganar dinero. Y tercero, hemos crecido en número de socios. Después  de estar sufriendo con la cifra de 2.000 socios, ahora abajo, ahora arriba, hoy estamos en 2.400. Todo a base de hacer las cosas bien y haciendo que la gente se siente muy vinculada y muy comprometida.

¿Habrá modificaciones en el plan para dar un último empujón y alcanzar finalmente esa cifra de asistentes deseada?

El plan es el mismo.  El éxito es fruto de nuestro trabajo, pero también es verdad que hay una ola de turismo que hemos sabido aprovechar dividiendo el departamento de públicos, que gestionaba tanto el público de conciertos como el público de turismo. Ahora, hay un departamento para una cosa y otro para la otra. 

“Nuestra intención, más que organizar más conciertos, es llenar los dedicados perfiles concretos, a expertos” ¿Aumentar aún más el número de recitales?

¿Ha ayudado la modificación de la Via Laietana?

Sí Pero nosotros también hemos ayudado con el proyecto Nova porta del Palau, con el que ganaremos metros cuadrados aquí delante y que pensamos inaugurar en septiembre u octubre. Allí trasladaremos las taquillas, la tienda, habrá una parte de exhibición y también una parte inmersiva auditiva, no visual. Y esto dará mucha visibilidad al Palau, porque el edificio está un poco escondido...

En el 2024 se dieron 609 conciertos en el Palau. 678 en el 2025. Son casi dos al día. ¿No merma la calidad de los espectáculos? 

Al contrario. Hemos subido en calidad y excelencia. Por ejemplo, con los coros. Hemos conseguido metas increíbles. La última, en Los Ángeles. Pero no hay que olvidar que veníamos de cantar en la sede de la Filarmónica de Berlín. Si te gusta el fútbol, es como ir a Maracaná. Y, además, con una Filarmónica de Berlín dirigida por Petrenko y dentro de su programación. Esto es el top del top para un cantante. Luego estuvimos en Estocolmo y a Hamburgo, plazas desde el punto de vista artístico increíbles.

¿Es posible hacer todavía más conciertos?

Nuestra intención, más que organizar más conciertos, es llenarlos más. Porque hay muchos conciertos que son para determinados perfiles, es decir, no para el gran público, sino para expertos. Y estos no se llenan. Pero para las visitas de a pie no hay límite. En el Palau caben 2.000 personas de golpe y podrían entrar en tandas de 2.000. En este aspecto se puede crecer mucho más. Pero apostamos por un turismo sostenible y cultural. Es decir, no buscamos que vengan más turistas o dar más conciertos. Queremos un turismo que se quede aquí, que aprecie lo que es Barcelona. Un turismo también que cuando se plantee venir lo haga para ir al Palau, que diga “voy a Barcelona porque sé que es una sala de conciertos buenísima”.

En Los Ángeles el Orfeó Català interpretó el Missa solemnis de Beethoven. ¿Ha sido el punto álgido de su mandato?

Artísticamente sí, porque ha dado mucha satisfacción a toda nuestra comunidad, de cantores, socios, benefactores, y además ha implicado una proyección de cultura catalana inmensa. Un compañero tuyo decía que ha sido la proyección más importante de cultura catalana internacional que ha habido, tan solo superada en 1971 por Pau Casals en Nueva York.

¿Hay competencia o colaboración entre el Palau y otros espacios musicales y culturales como el Liceu o L'Auditori?

Hay colaboración. Y nos lo dicen desde fuera: hay muchos extranjeros que vienen del mundo musical, del sector, y se sorprenden de cómo en Barcelona hay esta buena entente entre estas tres entidades. No es habitual. Existe una asociación llamada ECO (European Concert Halls Organization) en la que están las 25 salas de conciertos más emblemáticas de Europa. Cuando nos reunimos admiten envidia sana.

Un repaso a los números. Ustedes reciben subvenciones públicas de la Generalitat, el Ayuntamiento y el Ministerio de Cultura. La primera aporta cerca de 1,6 millones; el segundo, unos 270.000 euros. El Ministerio, 250.000. Sorprende que este último, con la capacidad que tiene, quede en tercer lugar.

Lo que aportan estas tres administraciones públicas es un 10% de nuestro presupuesto. Esto para nosotros es una fortaleza, porque significa que tenemos cierta independencia económica.  Somos una entidad privada y buscamos nuestros recursos, los generamos a través de los conciertos, a través del mecenazgo y los benefactores. El Ministerio, cuando llamamos a la puerta, ayuda. Pero a las administraciones públicas les gusta mucho ver que el Palau funciona solo, que se autofinancia, que tira y que no tienen que estar pendientes.

Ha renovado la presidencia para cuatro años más. ¿Habrá un nuevo plan estratégico?

Estamos trabajando en ello. El gran reto es mantener este nivel de excelencia y calidad, porque muchas veces es más difícil  mantenerse que llegar. El plan nuevo tiene mucha continuidad con lo que ya hemos hecho y sobre los tres mismos ejes: potenciar el canto coral, la programación artística y el palacio modernista. Sí que hay un reto nuevo basado en un plan de espacios y usos. Como hemos ido creciendo, necesitamos más espacio. Ya hemos crecido fuera de lo que es el Palau y tenemos en la calle Ortigosa una fábrica modernista en alquiler y donde está ubicada la escuela coral. Y como comentaba, también está ese espacio que ganaremos en septiembre y octubre.

¿Considera que el Palau de la Música es el mayor proyector internacional de catalanidad a nivel internacional?

Yo creo que sí.

¿Más que el Barça?

Hombre... El Palau desde el punto de vista cultural, sí. Históricamente ha representado a la cultura catalana y la catalanidad, entendida en el sentido de cultura catalana propia. Hemos hablado de ir a Los Ángeles, pero nuestros cantores hacen gira también por Catalunya y sus pueblos. Hay una red coral, hacemos intercambios con coros. Los cantores se sienten superorgullosos y dicen: “Me encanta ir a Los Ángeles, pero ir a Mollerussa, y ver cómo la gente me recibe allí... parece que venga el Barça con la Champions”. Entonces, sí, tienes el Orfeó Català, tienes el Barça y tienes Montserrat, también.

En diferentes ligas...

Sí, claro.

¿Barcelona aprovecha suficientemente su patrimonio cultural y musical?

Podría hacerse más. Podríamos sacarle más provecho. Cuando viajas, la gente dice: “¡Barcelona, hombre, Barça!”. Hay gente que incluso cree que la ciudad se llama Barça. Pero el reto es que la gente de fuera relacione enseguida Barcelona con el Palau, que diga también: “¿Barcelona?, sí, el Palau de la Música”. Ahora la gente está relacionando bastante Barcelona con la Sagrada Família, pero me encantaría que dijera “Barcelona, el Palau de la Música”. El Ayuntamiento, las entidades y nosotros también apostamos por este turismo más cultural y que la gente aprecie una Barcelona de la arquitectura, de la cultura, porque lo que tenemos aquí es muy único.

Veo que en la sala de juntas tienen enmarcados los retratos de todos los presidentes del Orfeó Catalá-Palau de la Música. Menos el de Félix Millet, que está vació y solo consta el nombre.

Está, pero con un cierto castigo.