Ferran Barenblit, comisario jefe de la Bienal de Shanghái, la mayor de Asia

Ferran Barenblit (Buenos Aires, 1968), ex director del Macba y del CA2M Centro de Arte Dos de Mayo de la Comunidad de Madrid, entre otros, será el comisario jefe de la próxima edición de la 16ª Bienal de Shanghái, en noviembre de 2027, una cita que se ha convertido en uno de los encuentros más influyentes de toda Asia. La noticia del nombramiento de Barenblit llega solo unas semanas después de que su nombre sonara como uno de los candidatos mejor situados para dirigir la Fundació Miró, cargo para el que finalmente fue elegida Maribel López, la actual directora de la feria de arte Arco.

En declaraciones a La Vanguardia , Barenblit se muestra “feliz” de inscribirse en una “genealogía extraordinaria” de grandes comisarios que han estado al frente de la bienal china, entre lo que destaca a Andrés Jaque, Cuauhtémoc Medina, Raqs Media Collective o Anselm Franke, a los que admira y con lo que ha compartido proyectos profesionales. “Un proyecto así, al otro lado del mundo, es súper ilusionante, entre otras cosas porque te obliga a una adaptación cultural descomunal”, apunta Barenblit, que tras su salida del Macba, en 2021, ha impartido clases como profesor visitante en la Universidad de Michigan en Ann Arbor, en el 2023 fue comisario de la Bienal de Cuenca, en Ecuador, y ha firmado exposiciones en diferentes museos de México, Brasil, Argentina o el PAC de Milán, donde este mismo año fue comisario de INDIA. De destellos y escapadas conjuntamente con los Raqs Media Collective.

“Es súper ilusionante: un proyecto así te obliga a una adaptación cultural descomunal”, dice el comisario

El nombramiento del comisario se ha hecho público este viernes mediante un comunicado en el que el comité organizador avanza que “Barenblit replanteará y romperá con el modelo tradicional de comisariado temático de las bienales, devolviendo al arte a un estado de oscilación resiliente y ofreciendo al público una experiencia de visita a las exposiciones más abierta”. En este sentido, añade el que fuera también director del Centre d’Art Santa Mònica, “en estos momentos es necesario buscar nuevas fórmulas para enlazar con las audiencias globales”.

La propia Bienal de Shanghái, que impulsa la Power Station of Art, antigua central eléctrica de 42.000 metros cuadrados reconvertida en 2012 en el primer museo de arte contemporáneo de titularidad estatal en Shanghái, hace ya tiempo que se abrió a Occidente y en su nómina de artistas suele haber un equilibrio entre creadores internacionales y los procedentes de China.

La designación del comisario jefe de cada edición corre a cargo de un comité académico formado por críticos, directores, arquitectos, filósofos y artistas, que se encarga también de supervisar la orientación estratégica de la bienal. En su pasada edición, titulada Does the flower hear the bee? (¿Escucha la flor a la abeja?), la curadora en jefe fue Kitty Scott, que propuso una exploración en torno al tema de la interconexión entre el mundo humano y el no humano. Barenblit, que nombrará sus propios comisarios, dice que aún es pronto para hablar de una temática en concreto, entre otras cosas porque “no quiero caer como un paracaidista sino trabajar sobre el terreno”.