Riquelme, el empresario que citó Florentino y que prepara el asalto al Real Madrid con un alto cargo de Iberdrola

“No me van a echar de aquí ni a tiros”, afirmó desafiante Florentino Pérez en la rueda de prensa de ayer en la que anunciaba la convocatoria de elecciones a la presidencia del Real Madrid. El desafío iba dirigido a Enrique Riquelme, un empresario del sector energético que, según su entorno, reúne las condiciones financieras –un aval personal de unos 187 millones- para poder concurrir a los comicios del club blanco. Riquelme, muy conocido en la capital, tiene un nexo con uno de los archienemigos de Pérez, el presidente de Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán, y estaba preparando una candidatura para poder ocupar el principal sillón de mando del Santiago Bernabeu.

La rivalidad entre dos de los empresarios más importantes del Ibex vuelve a emerger. Su choque se remonta a los años de la crisis, cuando las constructoras diversificaban el negocio entrando en el capital de grandes empresas. Fue sonado el caso de Sacyr intentando tomar posiciones primero en el BBVA y luego en Repsol, y sobre todo el de la escalada accionarial de ACS en Iberdrola. Florentino Pérez llegó a alcanzar a través de algunos instrumentos financieros el 20% de la eléctrica y reclamar un asiento en el consejo de administración, lo que le habría permitido consolidar los resultados contables y, en calidad de primer accionista, ganar una elevada cuota de poder y situarse al borde de la toma de control. En el 2006 se hizo con un 10% y cinco años después ya había duplicado la participación.

Galán cerró el paso a Florentino en la junta de accionistas, alegando que ACS era competidor en el negocio de las renovables, lo que le obligó, por cierto, a sacrificar a un consejero, a Juan Luis Arregui, presidente de Ence, cuya empresa también tenía proyectos de este tipo. Evocado el conflicto de intereses, comenzó una larga batalla judicial en los juzgados de Bilbao en la que Galán obtuvo lo que necesitaba: tiempo. Su rival, Pérez, fue quedando debilitado y condenado a reducir posiciones en el accionariado.

El 12 de mayo es otro día marcado en rojo en la guerra Florentino-Galán. El presidente del Real Madrid aludía a un “mexicano”, hablaba de una “eléctrica” y citaba el “patrimonio” del empresario. En el discurso de Florentino volvió a asomar otro capítulo de la batalla empresarial, aunque esta vez con un actor interpuesto. ¿Acabará el empresario salmantino o su círculo de influencia quitándole el poder a Florentino Pérez ni más ni menos que en el Real Madrid? ¿Puede haber afrenta mayor?

El hombre clave que emerge en este momento es Enrique Riquelme. “Ese señor que habla con las eléctricas y que tiene acento sudamericano, que se presente. Acento mexicano. Que dicen que somos muy malos, que somos una dictadura. Que se presente este señor”, dijo Florentino sobre el empresario. Riquelme no es mexicano, sino que nació en Cox, Alicante. La empresa de renovables que fundó, Cox Energy, toma el nombre de su localidad natal. Según ha contado en círculos empresariales, la ilusión de su vida sería presidir el Real Madrid. Florentino Pérez quiere cerrarle el paso.

Riquelme preparaba su candidatura y había sondeado al extenista Rafael Nadal, reconocido madridista, que se desvincula

Tras años desarrollando negocios de renovables en Latinoamérica, Riquelme se hizo en su regreso a España con los activos rentables de Abengoa. Pero su gran operación se produjo hace algo más de un año: acordó con Iberdrola la compra por unos 3.500 millones de euros del negocio de la eléctrica en México. De ahí, probablemente, lo del “mexicano”. La operación sorprendió en el mundo empresarial por la capacidad de Riquelme para hacerse con el apoyo de las autoridades locales y de los grandes bancos internacionales, todo ello con el respaldo de Iberdrola, que deseaba desinvertir en el país presidido por Claudia Sheinbaum. Los roces de la multinacional española ya comenzaron con su predecesor, López Obrador.

De voz pausada y radiofónica, Riquelme y su grupo ya controlan la quinta eléctrica de México, una economía comparable a la de España. Su empresa ha salido a bolsa y se ha convertido en un David en proceso de comerse a Goliats mexicanos. Para ello, ha formado una nueva sociedad, una Newco, en la que los bancos prestan el 75% del combustible. Con esta capacidad para alinear intereses financieros y empresariales, se le considera capaz de lograr otra hazaña, la de reunir avales equivalentes al 15% de los ingresos del Real Madrid, unos 187 millones de euros, para presentarse candidato a presidir el club.

Riquelme calibra sus aspiraciones en torno al Real Madrid con apoyo de David Mesonero, yerno de Galán, nacido en 1980 e influyente directivo de Iberdrola. Ambos estaban preparando una candidatura conjunta a la presidencia del club cuando ayer les sorprendió la rueda de prensa de Pérez. Habían establecido contacto incluso con Rafael Nadal, reconocido madridista, según fuentes empresariales, aunque el extenista se ha desvinculado hoy del movimiento. “He leído informaciones que me relacionan con posibles candidaturas a la presidencia del Real Madrid. Me gustaría aclarar que estas informaciones no son ciertas”, ha afirmado el mallorquín.

Mesonero fue director financiero de Siemens Gamesa antes de que el grupo alemán se hiciese con el fabricante de aerogeneradores y en la actualidad desempeña funciones de desarrollo corporativo en Iberdrola, con capacidad de decisión de fusiones y adquisiciones. Fuentes empresariales apuntan que Riquelme y Mesonero participaron conjuntamente en la operación de México.

Enrique Riquelme también ha tenido su incursión, aunque de forma parcial, en el mundo mediático. Aportó una modesta cantidad de capital, que luego retiró, a la operación de varios empresarios españoles para recuperar el control del grupo Prisa. La operación para apartar a Joseph Oughourlian no fructificó. El empresario apodado por Pérez como “el mexicano” también ha tenido relación con Ignacio Maluquer, fundador de Starlite que ha participado en Cox.

Uno de los últimos movimientos en la compañía energética de Riquelme ha sido el fichaje de un viejo conocido de la política: Ignacio Uriarte, expresidente de Nuevas Generaciones del PP. El que también fuera diputado popular se ha incorporado a la compañía en calidad de director de relaciones institucionales, comunicación y geopolítica.

La rivalidad entre Florentino y Galán se remonta a los años de la crisis; el presidente de Iberdrola cerró el paso al de ACS

Todo parece indicar que Riquelme, por tanto, forma parte de la alineación del partido de vuelta en el clásico Florentino-Galán. Las desavenencias entre ambos empresarios en los últimos años han girado en torno al caso Villarejo y la contratación de sus servicios en el intento de toma de control de la eléctrica. Iberdrola llegó a exigir casi 73 millones de euros por daños reputacionales derivados de este asunto.