Matxín: “Pogacar hace historia por él mismo, no para superar a nadie”

Joxean Fernández Matxín (Basauri, 1970) es el arquitecto del equipo que domina el ciclismo mundial. Descubridor de talentos, director deportivo y uno de los grandes responsables del crecimiento del UAE Team Emirates, fue de los primeros en apostar por Tadej Pogacar cuando aún era un desconocido. Cinco Tours de Francia después, el vizcaíno repasa las claves de un triunfo que sitúa a Pogacar entre los más grandes de la historia.

¿Se imaginaba este idilio con el Tour hace siete años?

No soy de los de mirar atrás. Sí analizo si nos hemos equivocado en cómo corregirlo, pero no lo que hemos conseguido. Pensar en el pasado te sirve para fijarte en los errores que hayas podido cometer más que para el hecho de sacar pecho, de vanagloriarse de una situación de éxito. Yo creo que es para lo que nos pagan.

¿A qué achaca la enfermedad que ha afectado a muchos de sus corredores?

Después de la tercera semana se acumula fatiga y te enfermas más rápido cuando estás más cansado, obviamente.

En unos años, los que nos gusta el ciclismo diremos: ‘Yo vi ganar a Tadej’”

¿En qué diría que ha mejorado Tadej con respecto a otros años?

Experiencia. Creo que tiene esa tranquilidad de haberlo hecho ya y saber que lo puede hacer.

¿Puede mejorar todavía?

Estamos en el 2026 y te das cuenta que en el 2020, hace siete años, ya ganó el Tour. Evidentemente, siete años te dan un poso de sabiduría, de tranquilidad y de saber manejar momentos de carrera.

¿Qué significado tiene el quinto Tour de Pogacar?

Es un paso más de lo que todos sabíamos hasta la fecha, que era un ciclista que es historia, un ciclista que dentro de unos años todos los que nos gusta ciclismo podremos decir: “Yo he visto ganar a Tadej Pogacar”.

¿Y ve que tiene motivación ­como para ir a por el sexto Tour?

Mire su palmarés y dígame si en alguna carrera no lo ha visto motivado cuando iba primero o segundo. Yo creo que esa es la respuesta. Ganar es la mejor motivación que puede haber.

El director del Tour, Christian Prudhomme, aseguró que había diseñado un Tour anti-Pogacar, pero no midió bien la etapa del Tourmalet.

Es que la etapa del Tourmalet era para todo lo contrario. Pusieron un puerto light al final, pero cuando pones el Tourmalet antes, si arriba se corona con 30 segundos, las distancias aumentan. Las distancias iban a ser mucho más grandes con un puerto más light al final que si lo hacen antes del Tourmalet, porque en el puerto anterior no habría atacado nadie. Si llega a ser al revés, Tadej hubiese coronado con 30 segundos de ventaja.

¿A estas alturas de su carrera, Pogacar prioriza ganar donde no ha ganado?

Sí es cierto que cuando yo hablo con él y realizo el calendario, le planteo que en vez de ganar dos o tres Tirreno Adriático, vamos a intentar ganar una Romandía, un Suiza, que no ha ganado. Por el hecho de tener un palmarés más completo.

¿La eliminación de Vingegaard les dio tranquilidad?

Tranquilidad, no. Sinceramente. Jonas nos ha sometido siempre a no poder equivocarnos, a no exagerar, a no tener un mal momento, un mal día. Nos ha sometido él deportivamente a buscar siempre la excelencia. Nos ha empujado a tener que mejorar y a ser inconformistas. Esa presión, ese dinamismo de competitividad, ha sido muy importante.

A Pogacar se le vio incluso afectado por su caída.

La suya es una rivalidad muy deportiva y además muy formal y muy bonita, en el sentido de que cada vez que se ganaba, siempre, no casi siempre, siempre había una felicitación por parte de Jonas y de su equipo.

¿Considera proporcionados los controles antidopaje que sufrió su equipo?

Según las reglas, los controles desde las 12 hasta las 5 no se pueden hacer, pero desde las 5 en punto sí, con lo cual el control de Tadej era dentro del protocolo. Lo que no sabía es que la ley francesa permitía los controles dentro de esa hora.

“Es extraño levantar a alguien a las dos de la mañana. No sabía que la norma lo permitía”

¿Le molesta que se haya desviado el foco de lo deportivo en un momento decisivo?

Es extraño levantar a alguien a las 2 de la mañana. Es más que nada eso. Que nosotros, al principio, cuando me dijo ”me han despertado a las 5.05 h de la mañana…”, el nuevo reglamento es desde las 5 de la mañana, o sea, que está dentro del reglamento. Quizás lo de Jonas sí que nos ha extrañado.

¿Cree que hacer levantar a Vingegaard a las 2 de la mañana pudo influir en su caída?

Habrá que decírselo a él, pero está claro que no duermes bien, que no estás descansado y que no tienes el full de concentración. Cada uno que saque sus propias conclusiones y que pruebe a despertarse a las 2 de la mañana. A ver si estás más ágil o no mentalmente, no lo sé.

¿Ha visto especialmente emocionado a Pogacar por su quinto Tour?

Tadej no es alguien que esté todo el día mirando si entra en la historia, si gana un récord. Le agrada, pero no es alguien que se pare demasiado en si soy igual que Anquetil o soy tal. Realmente, a los corredores jóvenes ahora mismo, es así de triste, pero tú ahora les hablas de Indurain y es como si a ti te hablaran de Anquetil.

¿Para usted qué significa este quinto Tour?

No le doy una valoración a igualar a Anquetil, a Merckx, a Hi­nault, a Indurain. Tadej está haciendo historia por él mismo. Si gana otro Tour, si hace el récord... Es más para los medios. Nunca nos fijamos en los récords.