Lebron James confirma que deja los Lakers aunque jugará un año más en la NBA

El Rey reinará en otra parte. LeBron James, máximo anotador de la historia de la NBA, ha comunicado a su equipo, Los Angeles Lakers, su intención de seguir jugando un año más en la NBA, pero no en la franquicia angelina. Así lo han confirmado fuentes del entorno de James a ESPN. El alero, que disputará en la temporada 26/27 su 24º curso en la NBA, deja los Lakers tras ocho temporadas, en las que ganó un título —el de la burbuja por la covid, en 2020— pero en las que nunca logró tener un éxito continuado a la altura de otras leyendas del púrpura y oro como Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal, Kobe Bryant o Pau Gasol.

James deberá decidir ahora cuál es su siguiente estación en la NBA, después de jugar en Cleveland —en dos etapas, con un título en 2016—, Miami Heat —dos títulos, en 2012 y 2013—, además de los Lakers. Precisamente los Cleveland Cavaliers, el equipo de su Ohio natal, aparecen como un destino plausible para el jugador. Medios de EE.UU. le ubican también en Golden State, haciendo compañía a otro veterano como Stephen Curry, o los actuales subcampeones de la NBA, los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama.

James busca un nuevo equipo para sumar otro curso más en su carrera. Warriors, Cavaliers y Spurs son los mejor ubicados

Los Angeles Lakers ha publicado un mensaje en X con la firma de Jeanie Buss, propietaria de la franquicia, para despedir a James. “Siempre estaremos agradecidos por sus ocho años con los Lakers, incluido el título que nos llevó a conquistar en 2020 en las circunstancias más difíciles que se puedan imaginar (...) Siempre será una parte muy querida de la familia de los Lakers”, dice el texto.

Desde la perspectiva de los Lakers, el presidente de operaciones y general manager, Rob Pelinka, deberá reconstruir el equipo en torno al esloveno Luka Doncic y plantearse si renovar a Rui Hachimura o acudir al mercado de agentes libres con una masa salarial liberada de en torno a 50 millones de dólares.

La salida de James abre la puerta, igualmente, a la salida de su hijo Bronny, que tiene contrato garantizado con la franquicia angelina. James Jr jugó 42 partidos el pasado curso, para unos residuales 2,9 puntos por partido en 8,9 minutos por encuentro.

Su éxito limitado contrasta con el palmarés de su padre, que en diciembre cumplirá 42 años. LeBron es el jugador con más récords acumulados en la historia de la NBA: es el máximo anotador de todos los tiempos, el jugador con más temporadas disputadas (23), más partidos de temporada regular, más victorias, más canastas anotadas, más selecciones para el All-Star (22), más presencias en el All-NBA (21) y más partidos de playoffs (300). Además, es el único jugador que ha superado los 40.000 puntos, los 10.000 rebotes y las 10.000 asistencias en su carrera, y el primero en alcanzar las 12.000 asistencias siendo también el máximo anotador histórico de la liga.