Valgren gana al estilo Valverde en Andalo

Ha habido chupetes, como el de Carlos Sastre, y besos, los más recientes los de Vingegaard. Cavendish simuló llamar por teléfono desde la bicicleta mientras el joven Sagan imitaba a Forrest Gump corriendo. Algunos incluso bailan. Estaban los que desenfundaban como el pistolero Contador y el arquero Flecha. Y los que miraron y señalaron al cielo como Armstrong por Casartelli, Bettini por su hermano o Pogacar en recuerdo de la madre de su pareja.

Celebraciones icónicas hay muchas en el ciclismo. El danés Michael Valgren sacó una bola de Pokemón al ganar en Andalo para dedicar a su hijo un triunfo carísimo en una escapada de muchos kilates. El ciclista del EF atacó en el último kilómetro, acertó el momento porque nadie le siguió. Dejó plantados a Rubio, Arrieta, Leknessund o Vlasov, habituales de las escapadas. “La gente piensa que soy rápido pero la verdad es que soy bastante lento. Por eso he atacado en vez de esperar al sprint”, confesó. Nadie se atrevió a ir a por él y llevar al resto. Y Valgren tuvo tiempo para celebrar.

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Del maillot sacó una pieza redonda verde y la enseñó bien, orgulloso de su éxito. “Me la hizo mi hijo y es como mi amuleto. Lo llevo desde el Tour del año pasado cuando tenía muchas ganas de ganar pero no pude”, descubrió.

A los 34 años, era la primera etapa en una gran vuelta para Valgren, que en el 2023 tuvo que bajar al equipo de desarrollo (el filial) para recuperar el nivel que tenía antes de su caída en el 2022.

En Andalo hace 10 años y tres días ganaba Alejandro Valverde, un rematador único, su única etapa en el Giro de Italia. El Movistar lleva todo el Giro intentando honrar el espíritu irredento del ahora seleccionador español buscando con ahínco un triunfo parcial. No fue menos la decimoséptima etapa, que llega a esa ciudad.

No ha tenido suerte el sprinter Aular. No ha llegado con piernas Enric Mas, al que la inactividad no le ha permitido pelear por un puesto de honor en la general. Y el aventurero Rubio no para de intentarlo. Pero nadie se rinde. Todos (los siete, Romo ya se fue a casa) se han implicado, han cambiado el chip y no han cejado en su empeño de meterse en las escapadas. De nuevo era cuatro en la fuga: Mas, Juanpe López, Milesi y Einer Rubio. Siempre combativos, nunca ganadores (de momento). Siempre dando la cara, aunque sea sin recompensa.

Einer Rubio se aprovecha de que Narváez y Ciccone se vigilan por el rabillo del ojo durante toda la jornada y de que el sabadellense David de la Cruz y Damiano Caruso, dos veteranos, son los mejores colocados y quieren meterse en el top-10. El colombiano del Movistar se marcha con el duro y rocoso Valgren, que por un día parece Valverde.