La llegada de España a Chattanooga desata la locura

Bajo una gran expectación, al más puro estilo estadounidense, discurso del alcalde y banda de música incluidos, la expedición de la selección española aterrizaba el viernes por la noche en Chattanooga, preciosa localidad situada al sureste del estado de Tennessee, donde Luis de la Fuente y los suyos establecerán su campamento base durante toda la primera fase del Mundial. “Despega un equipo. Vuela un país”, lucía el Airbus 350-Next personalizado que transportó a la roja desde el aeropuerto Rosalía de Castro, de Santiago de Compostela, hasta Chattanooga, previa escala en Nashville

El decepcionante empate ante Irak en La Coruña no fue ni siquiera objeto de comentario. Como hizo De la Fuente en rueda de prensa, la plantilla española se lo tomó como un trámite necesario para encarar la recta final de la preparación mundialista. Poca o ninguna importancia a un duelo que dejó mucho que desear. Lo bueno empieza ahora, consideran, una vez cruzado el charco y ya con mariposas en el estómago.

La prensa local ha comparado la llegada de la selección con la de los Beatles en los años 60

La llegada de España a Chattanooga, una relativamente desconocida localidad norteramericana situada a orillas del río Tennessee, se ha convertido en todo un acontecimiento para los lugareños. Si el alcalde, Tim Kelly, cifraba en unos 600.000 dólares de impacto directo la presencia de la selección en su ciudad, buena parte de los cuales será empleado en pagar las horas extras de las fuerzas de seguridad, más atareadas que nunca con la seguridad de Lamine Yamal y su panda, la prensa local no reparaba en elogios. “Para los fanáticos del fútbol en Chattanooga, la llegada del equipo español es como para una adolescente de los años 60 esperar la llegada de los Beatles. En lugar de John, Paul, George y Ringo, estas estrellas son Lamine, Nico, Rodri, Pedri...”, aseguraba el rotativo más vendido de Scenic City.

Como ya era de dominio público, las instalaciones de la Baylor School, situadas a pocos minutos del hotel de concentración español, actuarán como campo de entrenamiento para el equipo de Luis de la Fuente. Un verde que estrenaran este sábado, programada una doble sesión de ejercicios por el seleccionador. Por la mañana, los internacionales se desentumecerán un poco las piernas para dejar atrás el desgaste de un largo viaje, y por la tarde, la sesión se abrirá al público, ¡ara que pueda disfrutar de cerca de sus ídolos.

No les dará mucho tiempo a los futbolistas para instalarse en su cuartel general ya que su agenda en estos primeros días es intensa y no les da tregua. De la Fuente ha programado una sesión de entrenamiento para este domingo por la mañana y después la expedición volverá a subirse a un avión para volar a Puebla, México, donde el lunes (4am de la madrugada del lunes al martes en España) la roja se medirá a Perú en el último amistoso antes de su debut mundialista, un duelo en el que se prevé mucha más tensión competitiva que ante Irak.

A su regreso a Chattanooga, el martes, los futbolistas se someterán a la sesión fotográfica obligatoria y oficial de la FIFA y ya podrán poner sus cinco sentidos en Cabo Verde, primer rival de España en el torneo, partido agendado el 15 de junio en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta al mediodía (18.00 horas en la Península).