Adiós a las giras transoceánicas. A los compromisos comerciales, al marketing y a los miles de kilómetros. Toca recuperar el espíritu de las pretemporadas de toda la vida, donde el gran protagonista vuelve a ser el balón, la táctica, técnica, preparación física y la convivencia. El Barça de Hansi Flick viajó hoy a Birmingham, donde se alojará en St. George’s Park, el centro nacional de entrenamiento de la Federación Inglesa, con un objetivo claro: aprovechar una semana lejos de Barcelona para construir el equipo desde dentro y conocer de cerca el talento de los canteranos de la Masia que aspiran a hacerse un hueco en el primer equipo.
Será una semana en la que Flick, todavía sin la mayoría de los internacionales –de los mundialistas solo viajan Ronald Araújo, y De Jong, pese a estar lesionado–, buscará reforzar la cohesión del grupo y elevar el nivel físico de la plantilla. La decisión se tomó después de la experiencia del verano pasado en Asia, con una gira por Japón y Corea del Sur que resultó accidentada, con amenaza de cancelación incluida y un retraso de dos días respecto al plan inicial. A Flick aquella pretemporada le convenció mucho menos que la anterior, cuando el equipo trabajó en Estados Unidos, como ya había sucedido en el 2022 y el 2023 con Xavi Hernández.
Con ese precedente, el Barça descartó regresar este verano a Asia. El Mundial, además, reducía considerablemente la presencia de internacionales disponibles y restaba sentido a una gira por EE.UU., el destino más rentable. El club estudió otras alternativas, entre ellas, Brasil. Pero finalmente optó por una pretemporada de corte clásico. No es una fórmula nueva. La última vez que el equipo renunció a una gira internacional fue en el 2021, con Ronald Koeman en el banquillo, cuando se concentró en la Selva Negra alemana. Si se amplía la mirada, los stages de pretemporada han sido una constante en la historia reciente del club. Pep Guardiola convirtió las concentraciones en St. Andrews (Escocia) en una seña de identidad de sus primeros veranos. Allí sentó las bases del conjunto que acabaría conquistando el histórico sextete en el 2009.
El equipo se concentrará en St. George’s Park y jugará un solo amistoso ante el Birmingham City
La elección de St. George’s Park tampoco es inédita. Flick recupera una fórmula que ya utilizó Luis Enrique en el 2014, el verano en el que arrancó el proyecto que acabaría conquistando el triplete, y que repitió en el año 2016.
Entonces, como ahora, el objetivo era el mismo: aislar al grupo, aumentar la carga de trabajo en un complejo que dispone de 14 campos de fútbol, gimnasios de última generación, laboratorios de rendimiento, espacios específicos para el análisis táctico y con un único amistoso, el 31 de julio frente al Birmingham City, histórico del fútbol inglés que actualmente milita en la segunda división inglesa. El encuentro se disputará en el St. Andrew’s @ Knighthead Park, uno de los estadios más emblemáticos del fútbol inglés, situado a 50 kilómetros de St. George’s Park.
Viajan 13 futbolistas del primer equipo, entre ellos el fichaje Adeyemi y Fermín, aún recuperándose. A mitad de semana podría unirse Raphinha La expedición
A falta de resolver la cesión al Ajax de Ter Stegen, que ha viajado con el grupo, habrá caras nuevas en la expedición de 30 jugadores, como la del recién fichado Karim Adeyemi. También viajará Fermín, que seguirá su plan de recuperación. Szczesny, Balde, Christensen, Gerard Martín y Balde, además de Héctor Fort, Casadó y Roony Bardghji, que quieren convencer a Flick de que puede contar con ellos, completan la lista de convocados del primer equipo. Y a mitad de semana podría unirse Raphinha.
Tampoco faltarán canteranos ilusionados con derribar la puerta de entrada, como Ebrima Tunkara, Ibrahim Diarra, Shane Kluivert –hijo de Patrick Kluivert– o Hamza Abdelkarim, delantero juvenil que debutó con Egipto en el Mundial. Todos trabajarán en familia, lejos del bullicio urbano y en plena campiña inglesa.
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Buen análisis, ayuda a entender el contexto de la noticia.
Se agradece el rigor y las fuentes contrastadas.
Excelente trabajo de la redacción, como siempre.