Hamza Abdelkarim: así es el ‘faraón’ del Barça

Fue de los primeros en nacer: un 1 de enero del 2008. En el último mercado invernal se convirtió en el primer futbolista egipcio de la historia del FC Barcelona. Y ahora Hamza Abdelkarim sigue escribiendo una trayectoria tan precoz como prometedora. Sin haber pasado todavía por el filial y después de debutar con la selección absoluta de Egipto en el Mundial, donde sustituyó ni más ni menos que a Mohamed Salah, se convirtió en el internacional egipcio más joven de la historia y también en el futbolista árabe más joven en disputar una Copa del Mundo.

“Sabíamos el talento que tenía. Hemos acertado fichando a Hamza Abdelkarim. Es un trabajo de todo el departamento de scouting”, explican fuentes del FC Barcelona tras presenciar su actuación en el primer amistoso de la pretemporada en Birmingham donde anotó un doblete. 

El casting para ocupar el puesto de nueve sigue abierto y, mientras el fichaje de Julián Álvarez se antoja cada vez más complicado, Flick, un firme defensor de los jóvenes, está aprovechando la pretemporada para ponerlos a prueba. Abdelkarim respondió con dos goles: empató el partido en el minuto 41 al transformar un penalti que él mismo provocó y firmó el 1-2 al aprovechar un rechace del portero Bailey Peacock-Farrell tras un disparo de Roony Bardghji.“Lo más importante es ayudar al equipo. Marcar dos goles en mi primer partido es increíble, pero ha sido un esfuerzo de todo el grupo”, explicó con un discurso tímido y humilde tras el encuentro.

Mientras la opción de Julián Álvarez se enfría, Flick busca respuestas en el talento joven

En Birmingham también dejó una grata impresión entre los rivales. “Se tiene que marchar contento porque ha marcado dos goles. Creo que lo ha hecho muy bien. No es fácil jugar de delantero centro. El Barça hace bien apostando por jugadores jóvenes como él. Le deseo lo mejor”, comentó Carlos Vicente, mediapunta del Birmingham City, en declaraciones a La Vanguardia .

Flick tampoco escatimó elogios. “Creo que es un chico muy humilde. Tiene una mentalidad excelente y cada día da lo mejor de sí mismo. Eso es muy importante. Tiene muchísimo potencial. Como delantero tienes que estar en el sitio adecuado cuando aparece una ocasión en el área y él ha estado ahí”, aseguró el alemán.

“Siempre realizamos este tipo de fichajes pensando en el primer equipo”, cuentan desde los despachos

Su historia comenzó en el Al Ahly, donde se formó durante cinco años. Apenas una temporada después de debutar con el primer equipo, llamó la atención del Barcelona, que lo incorporó el pasado enero en calidad de cedido con opción de compra. Ya había brillado con la selección sub-17 en la Copa de África. Los problemas burocráticos retrasaron un mes su debut con el Juvenil A, pero, una vez inscrito, tardó muy poco en marcar diferencias. Con el dorsal 9 que también lució en Birmignham, anotó tres goles de cabeza en apenas quince minutos para dar la Liga al equipo de Pol Planas. En total disputó nueve partidos de Liga, en los que marcó seis goles.

Tras su convocatoria mundialista, el Barcelona anunció su fichaje definitivo el día de San Juan ejecutando la opción de compra, cifrada en 1,5 millones. Abdelkarim firmó hasta el 30 de junio de 2029 con ficha del Barça Atlètic, aunque trabajará habitualmente a las órdenes de Flick. “Siempre realizamos este tipo de fichajes pensando en el primer equipo”, explican desde los despachos del club. En el Barça gusta especialmente su físico. Con 1,85 metros de altura, lo definen como un nueve clásico, con un gran sentido de la posición, una potente pierna izquierda y un notable juego aéreo. Todavía debe mejorar en la asociación con sus compañeros, algo lógico por su juventud.

“El Barcelona da confianza a los jóvenes. Sabemos que aquí podemos crecer”, dice el egipcio

A sus 18 años, el atacante reconoce que hace apenas seis meses, cuando aterrizó en Barcelona, no imaginaba una progresión tan vertiginosa. “Es un paso muy bonito. No sé si lo habría imaginado, pero aquí estamos”, admitió. Pese a la rapidez con la que se están sucediendo los acontecimientos, insiste en mantener los pies en el suelo. “Si disfrutas jugando al fútbol y haciendo lo que te gusta, no diría que sea difícil. El Barcelona da confianza a los jóvenes. Sabemos que aquí podemos crecer. Solo hay que jugar con confianza”, afirmó.

El delantero egipcio también tuvo palabras de admiración para Lamine Yamal, con quien todavía no ha coincidido. “Es nuestro mejor jugador y tengo muchas ganas de jugar con él”, confesó. Mientras espera compartir vestuario con el extremo azulgrana, pasa muchas horas junto al también recién llegado Karim Adeyemi. Ambos se comunican en inglés y aprenderán juntos el castellano.