Blindado el mejor Raphinha: las claves de la transformación del nueve renovado hasta 2030

“Ojalá pueda terminar mi carrera en el Barcelona”, deseaba Raphinha en RAC1. Deseo cumplido. Hace una semana, Deco, director deportivo, empezó a dibujar su renovación más allá de 2028, cuando finalizaba su actual vínculo. Raphinha será azulgrana hasta 2030. Por entonces, tendrá 34 años.“Para el club, es la mejor decisión. Cuando ves cómo conecta con la afición y con el equipo... Es un líder”, celebraba Hansi Flick en el Sánchez Pizjuán. El sueño de Raphinha es hoy el motor de su Barça. Con los tres goles que marcó en Sevilla, el nueve azulgrana suma 14 dianas en sus primeros 8 partidos –7 en Liga y uno en Champions–. Es el mejor arranque goleador de un jugador en la historia del Barcelona, superando a César Rodríguez, que hasta ahora ostentaba el récord con 13 goles tras los primeros 8 encuentros.

Los récords del inesperado ‘9’ del Barça no terminan aquí. Raphinha ha encadenado dos tripletes consecutivos en la Liga, ante el Racing de Santander (7-2) y el Sevilla (1-3), algo que en la competición española no ocurría desde la temporada 2017-18. En el Barça, solo Messi, en tres ocasiones, y Luis Suárez habían logrado antes encadenar dos tripletes consecutivos. “Que no esté nominado al Balón de Oro... Raphinha hace de todo”, subrayó incluso Luis García Plaza, técnico del Sevilla.

El entrenador apostó por el delantero en el amistoso contra el Basilea y ya suma 14 goles en 8 partidos

Todos estos récords Raphinha los ha conseguido como delantero centro, una posición que nunca había ocupado en el Barcelona desde que llegó procedente del Leeds en 2022. Siempre había jugado como extremo. De hecho, el club se reforzó este verano con Gordon para cubrir la banda izquierda ante la posibilidad de que Raphinha aceptara en un año alguna de las ofertas que llegaban desde Arabia. Pero Julián Álvarez no llegaba y Flick confiaba mucho en el brasileño. Por eso le propuso ocupar la punta de ataque en el amistoso contra el Basilea. Raphinha se encontró bien y, aunque la intención inicial de Flick era que Gordon también pudiera asumir esa función, gustó tanto que ya no se movió.

Flick le ha transmitido que su nuevo rol no consiste únicamente en ocupar el área. Raphinha es el primero que debe activar la presión y ser el primer defensor. Más allá del gol, Flick quiere intensidad, movilidad y liderazgo.

Además, el brasileño está recuperando un protagonismo que las lesiones le habían arrebatado. La temporada pasada se perdió un buen número de partidos. Entre ellos, el primer clásico de octubre en el Bernabéu. Cuando estaba en el tramo final de su recuperación, sufrió una recaída. La situación generó preocupación y provocó conversaciones internas que derivaron en cambios en el departamento de preparación física, con la llegada de Benjamin Kugel este verano. Su última baja llegó en marzo, durante un amistoso con Brasil. Se lesionó en el muslo derecho y no pudo acompañar al equipo en el momento más exigente del curso.

A pesar de todo, Raphinha cerró el curso con 21 goles en 33 partidos. Una cifra inferior a los 34 que marcó la temporada anterior. Pese al interés de Arabia, la consigna en los despachos ha sido inequívoca durante todo el verano: “Raphinha no está en venta”. Y ahora esa premisa toma más fuerza que nunca. Deco le ha blindado y Flick le ha coronado capitán. Su ascendencia sobre jóvenes como Lamine Yamal, al que consuela y tutoriza después de los entrenamientos en conceptos como los lanzamientos de penaltis o las faltas directas y su compromiso con el club, son absolutos.

Ahora se marcha con Brasil. Ancelotti, consciente de su gran momento, le ha convocado para los dos amistosos ante Australia, el 25 de septiembre en Townsville y el 29 en Brisbane. Después, Brasil jugará contra India el 3 de octubre en Calcuta. En el Barça rezan para que su nueve, su capitán, su líder, su emblema, no se lesione.