+1M, un selecto club

Quienes escribimos sobre el mercado del arte tendemos a poner la mirada en aquellas ventas que sobresalen de lo ordinario: el selecto club de obras que sobrepasan el millón de dólares. Pero sabemos que el día a día de las casas de subastas, y de galerías también, dista mucho de estos precios. De hecho, un informe reciente de la consultora británica ArtTactic y Sotheby’s, tras seguir de cerca el segmento más alto del mercado, afirma que solo el 6% de las obras ofrecidas en el 2025 por las tres principales casas de subasta superaron el millón de dólares. Lo asimétrico de este mercado viene porque este modesto número de lotes tiene un impacto desproporcionado en su valor: las 914 obras que rebasaron la barrera del millón sumaron la cantidad de 4.310 millones, lo que equivale a un 76% de su valor total.

Este informe de seguimiento toma datos desde el 2018 y nos aporta información muy valiosa. Más allá de mostrarnos la evolución de las ventas en número de lotes y su valor monetario, testimonia el impacto que tuvo la covid y la explosiva recuperación de los años siguientes, al tiempo que prueba la recuperación del año pasado, pues las ventas de este segmento aumentaron con decisión un 19,9% interanual, y reafirmaron la confianza tras dos años de debilitamiento. Cierto que algunos analistas hablan más de una fase de estabilización que de recuperación plena, pero dicho esto, fue el segmento de 1 a 10 millones de dólares el que sostuvo la recuperación, pues emergió como la columna vertebral estructural del mercado, aportando el 55% del valor total de estas transacciones.

¿Y qué tipo de obras de más del millón forjaron esta recuperación? Pues sobre todo las obras canónicas de arte impresionista y moderno, pues en valor representaron el 58% del total de ventas. Son las que en el argot llamamos “trofeo”, aquellas obras excepcionales de procedencia impecable y relevancia académica. Curioso que, por regiones, los coleccionistas de Estados Unidos dominaron las pujas de estas obras (50%), pero sus preferencias mostraron divergencias respecto de otras regiones, pues ellos se decantaron claramente por el arte contemporáneo, mientras que los europeos lo hicieron por los old masters, y los asiáticos, por las impresionistas y modernas.

Y un apunte final esperanzador para el futuro del mercado: los nuevos pujadores de este selecto club crecieron un 85%. Superaron ampliamente a los compradores recurrentes, muestra de la confianza en el futuro de este mercado.