Estée Lauder elimina 10.000 llocs de treball mentre negocia amb Puig

Al mateix temps que negocia la seva fusió amb la multinacional catalana Puig, el grup dels Estats Units Estée Lauder accelera el pla de reestructuració que va posar en marxa a finals del 2023 per millorar la rendibilitat. El gegant de la cosmètica ha anunciat que suprimirà entre 9.000 i 10.000 llocs de treball, davant l’estimació anterior, que situava l’ajust entre 5.800 i 7.000 llocs de treball.

La companyia compta amb 57.000 treballadors arreu del món, per la qual cosa els acomiadaments afectaran aproximadament un 18% de la plantilla. La mesura forma part de l’estratègia de l’empresa d’impulsar les vendes en línia a través de canals de més creixement com ara Amazon i TikTok, per la qual cosa preveu que les retallades tindran més incidència entre els treballadors de grans magatzems.

El director executiu d’ Estée Lauder, Stéphane de La Faverie, que va assumir el càrrec a co­mençaments del 2025, intenta d’aquesta manera remuntar les males xifres dels últims tres anys, període en què les vendes van anar de mal borràs. I de moment el pla de xoc comença a donar els seus fruits.

Els resultats presentats ahir pel grup donen un guany de 298 milions de dòlars els nou primers mesos de l’exercici fiscal (fins al març), en contrast amb les pèr­dues de 587 milions registrades durant el mateix període de l’exercici anterior. Així mateix, les vendes netes van pujar un 5%, fins a 11.422 milions, tot i que el tercer trimestre el benefici net va baixar un 44%, fins a 89 milions.

Amb tot, el gegant de la cosmètica ha millorat les seves previ­sions per a la resta de l’exercici fiscal. En concret, preveu un creixement orgànic de les vendes netes del 3%, percentatge màxim que preveia fa dos mesos, així com una millora del marge operatiu ajustat per primera vegada en quatre anys i un increment del benefici per acció, d’entre 2,35 i 2,45 dòlars.

Entre les claus de la millora, el grup subratlla el creixement a doble dígit en el negoci de fragàncies, en què va registrar un 12% més de vendes (del juliol al març), fins als 2.161 milions. Aquesta és la categoria en què més va créixer i en què, precisament, sobresurt Puig, el nom del qual no s’esmenta a l’extens informe que el gegant dels Estats Units va difondre ahir divendres.

Aquest detall contrasta amb el fet que el conseller delegat del grup català, José Manuel Albesa, reiterés durant una recent conversa amb analistes que les ne­gociacions per a una possible fusió continuen, tot i que encara no hi ha garantia que l’operació tiri endavant. Un dels principals entrebancs a què s’enfronta Estée Lauder és convèncer els mercats que un acord amb Puig no serà contraproduent per concloure amb èxit el seu pla de reestructuració. Un bon símptoma és que les seves accions s’han revaloritzat l’últim mes sobre un 10%, davant el 4% de l’augment que han expe­rimentat els valors del grup català.