Cap dels ‘marines’ a La Guaira: “Estaria disposat a quedar-m’hi per sempre”

La broma a Caracas és que l’hotel JW Marriott del barri de Chacao és el quarter general nocturn de l’operació nord-americana militar/humanitària a la capital veneçolana. Oficials i soldats rasos, diplomàtics i equips d’oenagés de la nova onada trumpista pul·lulen per l’hotel. Des de la captura de Nicolás Maduro al gener, “l’ambaixada està instal·lada al Marriott”, va ironitzar un funcionari.

Per això no va ser una sorpresa trobar a l’ascensor del Marriott dimecres el general Kevin Jarrard, comandant general de la Quarta Divisió de Marines i el màxim responsable de l’operació nord-americana d’ajuda després del catastròfic terratrèmol.

En una conversa espontània d’uns 20 minuts, Jarrard va esbossar els objectius dels Estats Units per accelerar el rescat i reobrir l’aeroport Simón Bolívar de Maiquetía, al costat de la zona­ zero del desastre a La Guaira, que està sota control dels Estats Units. També va fer comentaris sobre les crítiques al Govern veneçolà sobre l’accés de treballadors­ de rescat a la zona d’emergència.

Respecte a la qüestió que tots es plantegen a Caracas de si la presència militar nord-americana a La Guaira es limita a una operació humanitària o si hi ha objectius més a llarg termini, Jarrard va respondre: “Jo estaria disposat a quedar-m’hi persempre”.

General de marines de llarg recorregut, amb experiència en la guerra a l’ Iraq, Jarrard encapçala­ una operació d’uns 900 marines i altres agents militars­ instal·lats a l’aeroport, greument afectat en el doble sisme però ja utilitzat pels militars nord-americans.

“Encara queden alguns batecs de cor sota la runa, però aviat no n’hi haurà cap”, diu

Va fer èmfasi en les tasques urgents de suport dels Estats Units a La Guaira, on s’han desplomat 185 edificis. “Encara queden alguns batecs de cor sota la runa, però aviat no n’hi haurà cap; el nombre de morts pujarà de manera exponencial”, va dir. “Estem fent servir tots els nostres equips i oferim els helicòpters –Chinook, MV-22B Osprey i UH- 1Y Venom– a equips d’altres països”. L’aeroport es reobriria “els pròxims dies”, va assegurar.

La resposta respecte a la presència duradora dels Estats Units a La Guaira té més d’una lectura. Pot indicar un compromís per ajudar Veneçuela a resoldre els problemes gegantins de la reconstrucció. Però per a alguns analistes a Veneçuela i als Estats Units, hi ha possibles plans per establir un anomenat “node terrestre militar” a Veneçuela com a part d’una nova doctrina operativa al Carib que reduiria­ la dependència d’operacions amb plataformes en portaavions com la que es va fer servir en el segrest de Nicolás Maduro el 3 de gener.

Segons el mitjà veneçolà La Tabla , que proporciona informació d’elevada qualitat sobre el paper estratègic de Veneçuela en els plans de l’Administració Trump per restablir la seva influència a Amèrica, la presència dels marines a La Guaira ha estat l’oportunitat idònia per accelerar el pla anunciat pel Comando Sud al maig d’utilitzar la nova Força de Combat Litoral per establir petites bases a la costa caribenya, d’entrada, per a la lluita contra el narcotràfic i, a llarg termini, per crear un contrapès a la presència xinesa a la regió.

“La designació d’un general actiu dels Marines –i no d’un funcionari civil (...)– per supervisar la resposta humanitària és una dada que mereix atenció”, afirma La Tabla .

Jarrard no va parlar d’aquestes estratègies a la conversa amb La Vanguardia . Però fonts pròximes al Govern de Rodríguez van dir que a la reunió que es va mantenir divendres entre Rodríguez, Jarrard i John Barrett, l’enviat encarregat de negocis de l’ambaixada dels Estats Units a Caracas, es va plantejar la possibilitat d’elevar el paper dels EUA en la seguretat veneçolana, basant-se en el model Bahames, de “protectorat de facto”. “El terratrèmol ha servit per accelerar els plans estratègics a Veneçuela”, va dir l’analista geopolític Andrés Pierantoni.

Hi ha analistes que veuen possibles plans dels EUA per instal·lar un “node terrestre militar” a Veneçuela

Tal com s’intensifiquen les crítiques al Govern veneçolà per suposadament intentar impedir l’operació de rescat, Jarrard va ironitzar que “no impedirà ningú que jo entri a la zona; per això demano als periodistes que hi vagin i m’expliquin què està passant de manera veraç”.

Igualment, va descartar que els EUA estiguessin involucrats en la decisió de tancar l’espai aeri­ dilluns per a vols comercials­. “No hi vam tenir res a veure”, va dir. Fonts a Washington i Caracas­ van coincidir que és “altament improbable” que Caracas prengui aquesta decisió sense comptar amb el suport dels EUA.