Una perla per començar Renee van Asten

Amb posat tímid, al centre d’una moqueta acordonada i enquadrada per les desenes de càmeres, Renee van Asten va pronunciar ahir les primeres paraules com a jugadora del Barça, fitxada fins al 2030. La prometedora central, de només 19 anys i que era el gran desig de molts clubs europeus, arriba procedent de l’Ajax per aportar agressivitat defensiva i també bona sortida de pilota, com altres defenses que van canviar els Països Baixos per la samarreta blaugrana. La saguera, que tan sols ha jugat una temporada com a professional al club ajacied, s’afegeix al transvasament històric amb origen a l’escola neerlandesa que va iniciar Johan Cruyff.

“És un gran honor per a mi sol el fet que es parli de mi i de Cruyff en la mateixa frase. És un exemple per a tothom i un gran honor continuar aquesta tradició”, va dir enorgullint-se d’unir-se a l’estreta relació de l’entitat catalana amb el seu país. Van Asten va firmar el contracte i va donar la mà a Joan Laporta a les oficines barcelonistes abans de fer la posada de llarg a la sala comercial, ja sense el president però amb el responsable del femení, Xavier Puig, en un segon pla. La neerlandesa és el primer fitxatge després d’un reguitzell de sortides de pres com les d’ Alexia, Mapi León, Paralluelo i Batlle, totes titulars en la conquesta de l’última Champions.

Quan vaig saber que el Barça estava interessat en mi, el cor em va començar a bategar molt de pressa”

Vestida amb un elegant vestit de dues peces de color cru, la de De Ronde Venen, que encara no parla castellà ni català, es va decantar per l’oferta blaugrana davant d’altres de més xifres perquè va notar “molta connexió” i va sentir que era “el pas adequat” en la seva carrera, a més de per l’emoció que va sentir. “Venir al Barça significa molt per a mi. Quan vaig saber que estaven interessats en mi el cor em va bategar molt de pressa. Em vaig posar molt contenta”, va indicar. També va ajudar en la seva decisió que una compatriota com Esmee Brugts li digués que “està molt a gust a l’equip”. La lateral és una altra futbolista que va seguir la via directa entre els Països Baixos i Catalunya, igual que anteriorment la davantera Lieke Martens.

Van Asten va toquejar un anell i va jugar inconscientment amb els dits per controlar els nervis, però es va relaxar, amb les mans a les butxaques, a l’hora de definir-se. “Soc una defensa agressiva, forta en els duels i en l’un contra un, i puc tenir la possessió i regatejar”, va assenyalar una jugadora que no va tenir “un pòster d’un ídol”. El més semblant al seu referent és un recent subcampió del món: “Quan jugava a l’Ajax de petita m’agradava Lisandro Martínez pel caràcter”. En principi arriba per omplir el buit de Mapi León, però també podria ocupar la plaça al lateral deixat per Ona Batlle i fins i tot pot actuar de pivot.

Malgrat que el seu ascens a l’elit ha estat vertiginós, ja internacional amb els Països Baixos, la neerlandesa no creu que jugar “al millor club del món” alteri la seva “personalitat tranquil·la”. “El Barça sempre competeix al màxim nivell. Espero aconseguir tots els títols possibles. I vull passar-m’ho molt bé amb l’equip”, va concloure Van Asten, aparentment introvertida fins que pren la paraula i sobretot la pilota.