Zidane tanca el cercle

 No era cap secret, però finalment es va fer oficial ahir a París: Zinédine Zidane, una de les glòries futbolístiques més importants de França, és el nou seleccionador de l’equip nacional substituint Didier Deschamps. Zizou (ell mateix va fer servir el diminutiu per referir-se a si mateix), de 54 anys, tanca així un cercle, després de passar mitja vida a Espanya.

“És un moment excepcional, el que vivim”, va dir el president de la Federació Francesa de Futbol ( FFF), Philippe Diallo, en presentar l’exjugador i extècnic del Reial Madrid en roda de premsa, mentre al carrer esperaven centenars d’aficionats que després van poder saludar i fer-se selfies amb l’estrella, que per un dia va ser menys fred i esquiu del que és habitual. Diallo va homenatjar Deschamps pels seus 14 anys de feina i els èxits aconseguits, entre els quals la Copa del Món del 2018. El desafiament és “allargar aquesta edat d’or de futbol francès”.

La designació de Zidane és per a quatre anys. Serà efectiva l’1 d’agost i un mes després presentarà el seu staff , un nucli de fidels gairebé idèntic al que tenia a Madrid. Diallo va especificar que sota el comandament de Zidane es jugarà la qualificació per a la Lliga de Nacions, per a l’Eurocopa 2028 i per al Mundial del 2030 a Espanya, Portugal i el Marroc. El màxim responsable de l’ FFF va destacar que s’ha elegit “una de les llegendes més grans” del futbol francès perquè al Reial Madrid va demostrar “la immensitat del seu talent i de la seva competència”.

El president de la federació, Diallo, diu que l’objectiu és “allargar l’edat d’or del futbol francès”

Zidane, de família algeriana i que va créixer en un barri molt popular i problemàtic del nord de Marsella, La Castellane, va subratllar que ser seleccionador de França “era l’única cosa que volia fer” en aquest punt de la seva carrera. Va prometre “donar-ho tot perquè l’equip continuï guanyant”. El mític geni dels bleus i campió del món el 1998 va confirmar que ha refusat diverses ofertes perquè tenia clar que el seu objectiu era la selecció. El càrrec és per a ell una lògica “continuïtat” en la seva trajectòria i “en part també un somni”.

Davant la pregunta de si Espanya serà el gran rival a batre els pròxims anys, el preparador va reconèixer que els espanyols formen un equip “coriaci” que coneix bé, però cal tenir respecte per tothom, per començar Turquia, el primer a qui s’enfrontarà França, al setembre, i en què es concentrarà. Sobre l’estil de joc que vol instaurar, va avançar que serà “molt semblant” al que va desenvolupar en els anys a Madrid.

Interrogat per una periodista anglosaxona sobre el racisme que ha patit l’equip francès durant l’última Copa del Món (al·lusió al comentari de Mariano Rajoy), Zidane va ser prudent en la resposta. Va condemnar el racisme en general i va assegurar que a França “som en un bonic país amb aquesta diversitat”, i va recordar haver crescut en un barri marsellès “on hi havia lloc per a tothom”.

Zizou mantindrà l’‘staff’ de confiança del Madrid i l’estil de joc de la seva etapa al club blanc

Sobre el periodista francès empresonat a Algèria per contactar amb persones catalogades pel règim com a pròximes a un grup separatista de Kabilia, el nou seleccionador es va limitar a expressar el desig que el reporter pugui tornar com més aviat millor a casa, amb els seus, com voldria ell com a pare amb un fill en aquesta situació.

El nomenament de Zidane, llargament anticipat però que es va fer esperar, ja era comentat per la premsa de paper d’ahir. Per Le Figaro , “l’elegit no podia ser un altre sinó ell, perquè ningú no li arriba a la sola de la sabata” i és “la conseqüència lògica de la seva història”. El diari conservador el va qualificar com a “icona popular, elegant i gairebé intemporal del futbol francès, però també llegenda del seu esport”. Segons Le Figaro , Zidane ha refusat ofertes llamineres, entre les quals les del Manchester United, el Bayern Múnic, el Juventus de Torí o el PSG, així com per ser el seleccionador del Brasil, Qatar o l’ Aràbia Saudita.