L’Espanyol continua invicte a l’altra casa de Pace

Alan Pace degué acabar content amb l’acompliment del Burnley i també amb el de l’Espanyol. L’empresari va veure com els seus dos clubs van empatar amb moments per a l’optimisme i d’altres per al pessimisme. Kike García, amb un gol al 85, va mantenir els blanc-i-blaus invictes en el quart partit de la pretemporada i primer a Anglaterra, altre cop contra un rival d’entitat, però els blanc-i-blaus no van dissipar els dubtes creats contra el Sabadell.

La visita catalana no va fer furor a la petita ciutat del centre delpaís. L’estadi Turf Moor, inaugurat el 1883, ni tan sols va arribar a un quart d’entrada. Amb la grada sense encant, més visibles els seients que els espectadors, els seguidors es van deixar sentir per xiular Hartman, un dels fitxatges de l’Espanyol i l’any passat al Burnley. A la parròquia local no li va agradar el transvasament entre els dos clubs agermanats empresarialment. L’esbroncada cap al lateral va ser encavalcada aviat pels gols. Tot just passaven tres minuts quan una gran pressió alta entre Roberto i Expósito sobre Hannibal va donar fruits. Jofre Carreras, a plaer, va inaugurar el marcador gràcies al robatori de pilota perpetrat pels seus companys. L’alegria perica, però, va durar uns segons, ja que en la jugada posterior al servei de centre els britànics van marcar amb una rematada a l’àrea de Ramsey.

El partit va entrar en una dinàmica molt anglesa. El ritme va ser alt, amb una bona pressió dels locals que va posar a prova els pericos, i la pilota va passar fugaçment pel mig del camp, per a desgràcia d’ Expósito i Cala. L’Espanyol va acceptar l’anada i tornada, però ningú no va saber rendibilitzar més les nombroses arribades a l’àrea en un tram sense control.

Els blanc-i-blaus semblava que domaven els clarets els últims minuts de la primera part amb més possessió, però el guió es va torçar al cap de dos minuts de la represa amb el gol Hountondji després d’una pèrdua matussera de Riedel. L’Espanyol, amb el mateix onze de l’inici fins passada l’hora de joc, va quedar tocat i hauria pogut encaixar immediatament un altre gol després d’un altre error, ara de Cabrera. Els pericos ja no van tornar a trobar bones sensa­cions i les ocasions van arribar de manera tímida amb l’entrada de cames fresques, com les de Moscardo. Tot apuntava a la primera derrota de l’estiu fins que Kike García va rematar de cap a la porteria un córner. El Middlesbrough serà dissabte el pròxim ­rival de l’Espanyol.