La revolució del Palau continua amb Xevi Pujol

Que el Palau continuï dret sembla un autèntic miracle. El terratrèmol que està vivint la secció de bàsquet del Barça aquest estiu és dels que inspira pel·lícules de Hollywood. Només falta que el club anunciï l’arribada de Dwayne Johnson i ja estaria tot. Al seu lloc, el club blaugrana confirmava ahir de manera oficial el que era una realitat des de feia setmanes, que Xevi Pujol (Manresa, 1990) serà el nou director esportiu blaugrana durant els pròxims tres anys.

El jove dirigent manresà substitueix al càrrec Juan Carlos Navarro, que havia regentat els despatxos del Palau des del 2021, i que a partir d’ara exercirà com a ambaixador i mentor de la secció. Però després de tres anys sense títols, amb una política esportiva que s’ha fet difícil d’entendre per moments, el relleu semblava l’única sortida. Malgrat que Pujol continuarà treballant mà a mà amb Mario Bruno Fernández, mà dreta de Navarro durant tots aquests anys. Un dels pocs noms que han sobreviscut al terratrèmol.

Amb nou fitxatges nous, un relleu a la banqueta i un altre als despatxos, el terratrèmol és total

L’anunci del nou director esportiu arriba curiosament després d’haver-se oficialitzat el relleu a la banqueta i el fitxatge de fins a nou jugadors nous. Com si s’hagués començat la casa per la teulada. Per això el Baskonia, l’últim club en què va treballar Pujol, sospita que ha estat implicat en la planificació de la nova plantilla blaugrana. La versió oficial és que han estat Mario Bruno i Xavi O’Callaghan, responsable de les sec­cions professionals del Barça, els que han estat al capdavant de totes aquestes operacions.

Amb 36 anys, Pujol és un dels dirigents més joves de l’esport professional i afronta ara el gran repte de la seva vida. La seva carrera als despatxos va començar al Baxi Manresa, la que va ser i serà sempre casa seva, on entre el 2020 i el 2025 va obrar un miracle rere un altre per aconseguir mantenir un dels equips amb menys recursos econòmics de la Lliga Endesa entre l’elit, amb classificacions habituals per als playoffs i la Copa del Rei. Una fita aconseguida gràcies al seu profund coneixement del bàsquet europeu, descobridor de talents com Sylvain Francisco, nou fitxatge del Panathinaikós, o Chima Moneke, que de Manresa va fer el salt a l’NBA. La temporada passada va fitxar pel Baskonia, amb què va aconseguir la Copa del Rei, un títol que se li havia resistit durant els últims 17 anys. La seva sortida de Vitòria no ha estat fàcil, amb un final una mica estrany, apartat de l’equip a la meitat dels playoffs, cosa que el va empènyer a anunciar la seva renúncia al contracte fa dos mesos. Complert aquest termini legal, el seu aterratge al Palau s’ha fet realitat.

La seva missió al Barça tampoc no sembla que hagi de ser gens fàcil. Al marge de l’enorme fiscalització a què serà sotmès, res a veure amb Manresa o Vitòria, ha de revertir una situació cada vegada més negativa d’un equip que navega a la deriva des que se’n va anar Jasikevicius el 2023. I l’ha de revertir amb una plantilla completament renovada, sense un líder clar, i amb jugadors desconeguts per al gran públic.