AstraZeneca i Bristol Myers estudien una fusió de 350.000 milions

Macrooperació a la vista en el sector farmacèutic. La britànica AstraZeneca està en converses per fusionar-se amb la seva rival nord-americana Bristol Myers Squibb ( BMS), una suma valorada en gairebé 400.000 milions de dòlars (347.000 milions d’euros). Segons va avançar ahir Financial Times , les empreses han mantingut contactes sobre una possible fusió al llarg dels últims mesos. Les negociacions podrien culminar en un acord en un futur pròxim, però també podrien endarrerir-se o acabar fracassant, apunten fonts citades pel diari britànic.

AstraZeneca és la segona empresa cotitzada més valuosa del Regne Unit i té un valor de mercat d’uns 229.000 milions d’euros. Per la seva banda, BMS té un valor proper als 115.000 milions d’euros. Les accions de la britànica van caure gairebé un 7% als primers compassos de la sessió d’ahir a la Borsa de Londres, després de l’exclusiva del Financial Times . Al contrari, les accions de BMS van repuntar a prop d’un 4% en l’obertura de Wall Street. Cap de les dues firmes no va fer declaracions sobre l’estat de les negociacions.

La transacció desperta temors per la possible sortida d’AstraZeneca del Regne Unit

La fusió entre les dues companyies suposaria una de les operacions farmacèutiques més grans de la història i resultaria en la creació de la quarta empresa més gran del món en aquest sector per capitalització borsària. Tot i així, el rotatiu també va advertir que aquesta transacció despertaria els temors per la possible sortida d’AstraZeneca del Regne Unit per instal·lar la seu als Estats Units. De fet, l’empresa –que cotitza a l’ FTSE 100 britànic– ja va completar la seva sortida a borsa directa a Nova York al juny, cosa que va suposar un revés per al mercat londinenc. El Financial Times no va concretar els detalls de l’operació, que es podria resoldre amb un in­tercanvi tant d’accions com d’efectiu.

Alguns analistes i inversors van quedar una mica desconcertats amb la notícia i van qüestionar ahir que l’operació tingui lògica per a AstraZeneca. Markus Manns, gestor de portafolis en la firma Union Investment, va comentar a l’agència Reuters que la fusió “no té sentit estratègic o financer” per a la farmacèutica britànica, i que torpedinaria el rumb d’una empresa “ben gestionada”. “Atesa la solidesa del creixement d’AstraZeneca i el seu perfil d’innovació, estem una mica perplexos”, van assenyalar analistes de Jefferies. Tot i així, des del banc d’inversió admeten que una operació amb èxit entre AstraZeneca i BSM podria obrir la veda a una nova onada de fusions i adquisicions en el sector farmacèutic a escala global. L’altre dubte que amenaça els inversors és què diran les autoritats pertinents sobre un possible monopoli, ja que les dues firmes competeixen en el segment dels medicaments oncològics.

El 2014, un altre rival nord-americà, Pfizer, ja va llançar una oferta per comprar AstraZeneca, i va valorar la farmacèutica britànica en gairebé 82.000 milions d’euros. Aquestes converses van generar molt d’optimisme per la firma entre els inversors, en un moment en què, precisament, lluitava amb el fracàs d’alguns dels seus medicaments en les últimes fases dels assajos clínics. Tot i això, el seu actual conseller delegat, Pascal Soriot, va optar llavors per rebutjar l’operació amb Pfizer i, sota la seva direcció, AstraZeneca ha crescut fins a convertir-se en una potència en els tractaments contra el càncer.