La quarta onada de calor a Europa Occidental aquest estiu deixa al descobert impactants troballes per tot el recorregut del riu Danubi

El cabal del Danubi, el segon riu més llarg d'Europa, ha caigut per sota dels seus registres mínims dels últims 40 anys per la falta de pluges, la reducció de l'aigua procedent del desglaç alpí i les successives onades de calor que afecten des de fa setmanes la regió.

Els nivells són tan baixos que que desenes de cuirassats alemanys de la Segona Guerra Mundial estan emergint a la vista just al mig del riu a prop del port fluvial de Prahovo, a Sèrbia. 

La flota alemanya del Mar Negre

Ara es pot veure un casc rovellat juntament amb un pal trencat on solia onejar la bandera nazi. Els vaixells, alguns d'encara carregats d'armes, pertanyien a la flota del Mar Negre que els alemanys van enfonsar deliberadament durant la seva retirada.

El seu objectiu era impedir que les forces soviètiques que avançaven cap a l'interior d'Europa, a prop del final de la guerra, es fessin amb el control de les naus. Els historiadors afirmen que fins a 200 vaixells de guerra alemanys van ser enfonsats el 1944 a la zona. 

Alguns d'aquests vaixells van ser retirats del riu per les autoritats comunistes iugoslaves, però la majoria han estat allà a causa dels explosius que transportaven. Ara, el baix nivell de l'aigua pràcticament ha paralitzat el trànsit marítim.

Aquest descens del flux també ha deixat al descobert una bola de pedra que, segons els especialistes del Museu Mathias Rex de Visegrado, podria ser un antic projectil de catapulta que es va utilitzar durant els setges al castell situat al nord de Budapest. 

En aquelles batalles es van llançar centenars de pedres similars. Els arqueòlegs apunten que aquests projectils es van utilitzar fins al segle XVI, però cap enrere es pot retrocedir molt en el temps, ja que en l'època romana ja hi havia aquí una fortalesa i també es coneixien les màquines lanzapiedras.

A Bulgària, la sequera del Danubi ha revelat les restes d'un mamut al poble de Ryahovo, a prop de la ciutat de Ruse. Durant l'Edat de Gel, les zones pantanoses de l'antic curs fluvial van afavorir la conservació natural de restes animals, que van quedar enterrades durant mil·lennis sota capes de sediments.

Les restes -entre ells un fèmur, un ullal i una mandíbula inferior amb dues dents de gran mida- van ser descoberts de forma accidental. La troballa va ser comunicada per un veí de la localitat.

Les autoritats búlgares han alertat que el Danubi es troba en nivells mínims, amb una mitjana d'uns 130 centímetres per sota de l'habitual, que ha provocat dificultats per a la navegació en alguns trams.

Una mica més al sud, a Croàcia, va aparèixer un vaixell carboner que va naufragar al mateix riu el 1937. La nau és un vaixell de càrrega fluvial (o gánguil) que va aparèixer a prop de la localitat d'Opatovac (entre les ciutats de Vukovar i Ilok).

Els registres locals i articles de premsa de l'època indiquen que es tracta d'una barcassa de càrrega anomenada 'Fulton', vinculada a navilieres centreeuropees o hongareses/austríaques que transportava desenes de vagons amb tones de carbó.

Amb la quarta onada de calor que fueteja Europa Occidental aquest estiu la situació podria generar colls d'ampolla logístics en un riu Danubi que serpenteja al llarg d'uns 1.290 quilòmetres des dels Alps suïssos fins al Mar del Nord.