El City, amb la soga al coll

Contra les cordes. Amb la soga al coll. Un terratrèmol es mou sota la terra de l’ Etihad Stadium de Manchester. El City ha estat declarat culpable de 114 dels 115 càrrecs que se li imputaven vinculats a l’incompliment de les normatives financeres de la Premier ­League, segons van avançar ahir The Times i The Athletic . Segons aquests mitjans, encara no s’han establert les sancions i el procés segueix el seu curs i, a més a més, s’espera que l’equip de Manchester recorri contra la decisió.

Els clubs de la Premier en van ser informats dijous, amb totes les sancions possibles a sobre de la taula. Anirien des d’una amonestació i una multa econòmica fins a la deducció de punts, passant per una hipotètica expulsió de la competició.

Les sancions poden anar des d’una multa fins a l’expulsió de la Premier, passant per la deducció de punts

La retirada de punts, arribat el cas, cal veure si s’aplicaria a l’actualitat o amb caràcter retroactiu. En aquest últim cas hi hauria el risc que el City perdés algun dels seus títols.

El cas ve de lluny. La Premier va acusar el febrer del 2023 el City de no proporcionar informació financera precisa ni els detalls correctes de pagaments a entrenadors i jugadors entre les temporades 2009-2010 i 2017-2018 i de no complir el fair play financer de la UEFA entre el 2009 i el 2018 ni el de la Premier entre la 2015-2016 i la 2017-2018. També de no cooperar amb les investigacions de la Premier que es van dur a terme entre el desembre del 2018 i el febrer del 2023. Concretament, aquests són els càrrecs: 54 es deuen al fet que el City no va proporcionar informació financera adequada sobre el període comprès entre 2009-2010 i 2017-2018; 14 més per no haver proporcionat informació detallada sobre el pagament a jugadors i entrenadors en el període entre 2009-2010 i 2017-2018; cinc més per no haver complert les normes de la UEFA, el fair play financer inclòs, entre 2013-2014 i 2017-2018, set més per haver trencat les normes de sostenibilitat financera entre 2015-2016 i 2017-2018, i 35 més per no haver cooperat en les investigacions de la Premier entre el desembre del 2018 i el febrer del 2023. Cal recordar que el City ja va ser sancionat amb dos anys d’absència de la Champions el 2020 per la UEFA, que el va trobar culpable d’haver inflat els ingressos de patrocini entre el 2012 i el 2016. El City va recórrer al Tribunal d’ Arbitratge de l’ Esport (TAS), que li va aixecar el càstig. El TAS va argumentar que havia passat massa temps des que es van cometre les irregularitats o que no estaven plenament provades per ser sancionats. El City sí que va ser castigat per no haver cooperat amb la UEFA en la investigació amb una multa d’uns deu milions d’euros.

Des que el capital d’Abu Dhabi va aconseguir el control del City el 2008, l’equip ha guanyat vuit títols a la Premier, una Champions, quatre FA Cup i set copes de la Lliga. La temporada actual el City ha guanyat els cinc partits de la Premier.

Mentrestant, l’entitat de Manchester encara confia que se’n sortirà de franc o amb un càstig mínim. Segons un comunicat del club anglès, el City argumenta que “el procés segueix el seu curs, amb importants elements encara pendents de valorar i completar i subjecte a una estricta confidencialitat”. L’equip de l’ Etihad manté el que va dir el 2023, en el sentit que no s’havia saltat cap norma. A l’ Everton se li van restar vuit punts durant la temporada 2023-2024 després de dues infraccions diferents de les normes de rendibilitat i sostenibilitat de la Premier League, mentre que al Forest se li van descomptar quatre punts per haver incomplert aquestes normes el març del 2024.

Quan a Rodri li van preguntar ahir a la roda de premsa de la selecció espanyola, l’exjugador del City va contestar: “Vam viure una cosa semblant el 2020, i des del club en tot moment ens van transmetre tranquil·litat, ens van dir que s’havien fet les coses correctament. Confio que es farà justícia i que el City en sortirà impune”. Toca esperar.