L’Iran sota sospita

Un diumenge qualsevol de matinada, els tot just 400 habitants de la vila de Whelford, a la ­pintoresca regió anglesa dels Cotswolds, dormen com un tronc i descansen per a una jornada sense més obligacions que anar a missa de les dotze i al pub a la sortida de l’església, menjar un rosbif, regar i podar les flors de les entrades de les casetes de postal i, a la tarda, un passeig pel camp, un te cap a les quatre i, potser, una partida de cartes per intercanviar les últimes xafarderies. Però ahir va ser molt diferent­.

Ahir els veïns de Whelford, de Kempford i de Fairford (dos pobles pròxims) van ser despertats cap a les dues de la matinada per una cridòria. La policia anava picant de porta en porta i dient que hi havia una emergència i que tenien uns minuts per vestir-se, agafar un parell de coses que poguessin necessitar i ser evacuats a un poliesportiu de la zona per passar-hi la nit i fins a nou avís. Un es lamentava de ni tan sols haver pogut rentar-se les dents o donar menjar al gat.

La base aèria feia dies que estava en alerta i Trump diu que els detinguts “eren sota el radar” dels EUA

Després descobririen que l’emergència havia estat un atemptat terrorista frustrat. Cinc individus que anaven en tres ­furgonetes blanques carregades d’explosius van ser detinguts a 350 metres d’una de les entrades de la base aèria de ­Fairford, utilitzada des dels temps de la guerra freda pels ­Estats Units per a operacions a l’ Orient Mitjà i les guerres del golf Pèrsic, i fa més poc, com a punt de partida dels seus bombarders per als atacs a l’ Iran.

Donald Trump ha lloat la col·laboració amb les forces de seguretat britàniques i ha dit que els detinguts (les identitats dels quals ara per ara no s’han revelat) eren al punt de mira de Washington, però el cas és que els serveis d’intel·ligència britànics no tenien constància que es forgés res i van ser els mateixos veïns qui van donar l’alerta. Cap a la una del matí, una grangera que tornava amb el cotxe a casa després d’una festa va topar amb les tres camionetes que bloquejaven una petita carretera rural i amb cinc homes emmascarats “amb aspecte d’àrabs”. Terroritzada, va fer marxa enrere, va trucar a la policia i en va avisar tot el seu grup de WhatsApp, la majoria dels quals dormien.

Una grangera que tornava de matinada a casa va ensopegar amb els sospitosos i va avisar les autoritats

Unes hores després, cinc ­homes descamisats estaven agenollats i emmanillats, un robot pul·lulava entre les camionetes, diverses caixes (suposadament amb explosius) eren desplegades a terra, les barricades bloquejaven les carreteres de tota la regió i els habitants eren evacuats sense contemplacions.

El règim de Teheran és al capdavant de la llista de sospitosos, segons fonts pròximes a la investigació, no només per la presència d’avions nord-americans a la base, sinó també perquè els Guardians de la Revolució havien declarat el Regne Unit i la seva monarquia un blanc legítim per haver permès l’ús de les ­seves instal·lacions per als bombardejos dels Estats Units i ­també per haver participat en “operacions defensives” contra instal·lacions iranianes que serveixen per bloquejar l’estret d’ Ormuz.

De la base de Fairford surten els avions nord-americans que bombardegen l’Iran en el conflicte actual

Malgrat que la unitat antiterrorista de Scotland Yard només s’ha incorporat a la investigació després de les detencions, els veïns de la zona asseguren que alguna cosa es coïa des de feia dies perquè el perímetre de la base de Fairford havia estat envoltat amb tractors, tot el personal civil havia estat enviat a casa, els soldats nord-americans es movien amb rifles i metralladores, el nerviosisme era obvi i diverses vegades havien parat i registrat cotxes i escorcollat els ocupants. Com si tinguessin indicis imprecisos que passaria alguna cosa.

Per les autoritats britàniques “totes les opcions sobre la possible autoria de l’acció frustrada són obertes”, però la d’una operació iraniana de càstig va anar guanyant punts, a mesura que passaven les hores, sobre la d’un atemptat islamista o una responsabilitat de la Rússia de Putin. Mentrestant, els serveis de seguretat adverteixen cada vegada amb més insistència del perill d’atacs als països europeus.

La policia va evacuar de matinada gairebé un centenar de cases de viles que envolten la base militar

L’afirmació de Trump que els detinguts eren sota el radar de Washington coincideix amb la filtració de fonts de la intel·ligència britànica que es tractaria d’agents iranians enviats al Regne Unit o que ja operaven al país, i no pas de mercenaris d’altres nacionalitats contractats per actuar en nom seu, com ha fet de vegades el règim dels aiatol·làs i també el Kremlin.

Així com als Estats Units el territori és enorme i a Arkansas o les Dakotas les bases militars són lluny dels centres de població civil, a la Gran Bretanya això no és possible, i la de Fairford, a la frontera entre els comtats de Wiltshire i Gloucestershire, és tan a prop de diversos pobles i viles que els veïns ensopeguen amb la tanca i les càmeres de seguretat que envolten el seu perímetre tot just sortir a fer un tomb. Hi estan acostumats.

Per això els fets com el d’ahir se’ls prenen amb la típica flegma anglesa, encara que gairebé un centenar de cases fossin evacuades amb l’ensurt corresponent. “Confio en la policia –va comentar un–. Al cotxe hi tinc els pals de golf i faré uns quants forats fins que tot es resolgui i puguem tornar a casa”.