¿Es España el país que más fuma de la Unión Europea?

España no es el país de la Unión Europea donde más se fuma. Según los datos de Eurostat de 2023, el 24% de la población mayor de 15 años es fumadora, un porcentaje que coincide con la media europea. Países como Bulgaria (37%) o Grecia (35%) están por encima de la prevalencia de fumadores española, mientras que Suecia (8%) y Países Bajos (11%) registran algunas de las tasas más bajas. Sin embargo, el tabaquismo sigue siendo uno de los principales problemas de salud pública de Europa: la Región Europea,-como la define la OMS, que incluye países fuera de la UE- presenta la mayor prevalencia de fumadores del mundo, con un 24,1%, por encima de la media global (19,5%).

El tabaco provoca unas 700.000 muertes al año en la Unión Europea

Con el objetivo de reducir estas cifras, Bruselas ha endurecido progresivamente la regulación del tabaco durante los últimos datos. Entre las principales medidas está la obligación de mostrar advertencias gráficas en las cajetillas, la prohibición de los cigarrillos y el tabaco de liar con aromas característicos, como el mentol, y una regulación más estricta de los cigarrillos electrónicos, con límites de concentración de nicotina, el tamaño de los envases y el etiquetado. Además el Parlamento Europeo ha respaldado ampliar los espacios libres de humo y extender estas restricciones a los vapeadores y a los productos de tabaco calentado. Sin embargo, todas estas recomendaciones no son obligatorias y dependen de la legislación de cada estado miembro. 

España se dispone ahora a dar un nuevo paso con al reforma de la ley antitabaco impulsada por el Ministerio de Sanidad. El proyecto, aprobado esta semana por el Consejo de Ministros para iniciar su tramitación parlamentaria, prevé prohibir fumar y vapear en terrazas de bares y restaurantes, piscinas de uso colectivo, campus universitarios, instalaciones deportivas, conciertos y otros espectáculos al aire libre, además de reforzar las restricciones para los menores y equiparar la regulación de los cigarrillos electrónicos a la del tabaco convencional.