“Una niña rara, fea... sobrevivió: la cuidó el grupo, ¡el altruismo!”

Excava usted en Atapuerca.

En la sima de los Huesos, saco restos óseos de ancestros.

¿Qué nos cuentan?

Los huesos del oído, por ejemplo, indican si hablaban.

¿Desde cuándo hablamos?

Huesecillos auditivos preneandertales en Atapuerca indican que procesaban un habla estructurada hace 500.000 años.

¿Y nuestro lenguaje sápiens?

Se consolidó hace 135.000 años.

Sirvió para transmitir aprendizajes.

Hasta hoy... ya con ordenadores en el aula.

¿Eso es bueno o malo?

Eres homo tecnologi cus, un animal tecnológico. Ahora hemos decido sacar los móviles de las aulas...

¿Lo aprueba o lo desaprueba?

Aprendizaje es relación. Con el profesor. Con los compañeros. Enseña el profesor que seduce. El conocimiento viaja en la emoción, no en la pizarra o en la pantalla.

¿Qué emoción le llevó a la ciencia?

Admiré a Cousteau, a Rodríguez de la Fuente: estudié biología por ver animales de cerca... y en la universidad conocí a Mariano Aguirre, pionero de Atapuerca...

Y... ¡a desenterrar homínidos!

La ciencia es la casa de los libres. Y la paleontología documenta el pasado estudiando los fósiles.

¿Qué hueso le ha enseñado más?

Los cráneos de Benjamina y Tina.

¿Quién es Benjamina?

Un cráneo preneandertal de un humano que vivió hace medio millón de años. ¡Una niña! Con cierta deformación.

¿Qué deformación?

Padeció craneosinostosis (placas craneales soldadas prematuramente): se le deformó el rostro y sufrió retraso cognitivo. ¡Pero sobrevivió hasta los doce años!

¿Es eso extraño?

Una niña rara, fea... sobrevivió: la cuidó el grupo. ¡Primera muestra de altruismo de la historia de la evolución humana!

¡No somos tan malos!

Somos tan agresivos como compasivos. A la vez. Agresivos con el raro, pero a la vez capaces de una hospitalidad altruista.

¿El altruismo es evolutivo?

Sí: cohesiona al grupo. Para ser más fuerte en su enfrentamiento contra otros grupos.

La bondad renta, al cabo.

Venimos programados para la xenofobia y el racismo... sin descartar la esperanza de acercarnos al otro, de la fraternidad: eso lo propondría un día un tal Jesús.

Podemos elegir.

Eso es la libertad: puedes elegir o competir o cooperar. El altruismo consiste en ayudar a otro... sin un retorno previsible.

Y eso renta, al fin, reitero.

Vea a Tina, cráneo neandertal de hace 50.000 años. ¡Otra niña! Esta de once años... ¡y con síndrome de Down!

¿Se sabe eso mirando sus huesos?

Sí: fue sorda y con problema de equilibrio. En un clan nómada cazador-recolector, sobrevivió gracias a ser cuidada, también.

Después, sin embargo, los de Esparta despeñarían a sus bebés tullidos.

Libertad para elegir, de nuevo. El cerebro humano, en todo caso, siempre evolucionó hacia la vida social.

¿Un cerebro social, tenemos?

Sí, modelado para reconocer rostros y establecer contactos y relaciones. ¡Tu cerebro es una computadora psicológica!

Póngame un ejemplo.

Llegas a casa, ves a tu pareja de morros... y tu cerebro automáticamente se activa para localizar el conflicto y revertirlo.

¿Somos buenos en eso?

Es nuestra especialidad neural, nuestra inteligencia natural. Una ecuación matemática es fácil al lado de la ecuación emocional que entraña un enfado de tu pareja.

¿Y hacia dónde cree que evolucionará el ser humano?

Desarrollaremos más y más adaptaciones extrasomáticas...

Más prótesis: soy un animal protésico.

Gafas, móvil, internet, visión ampliada, inteligencia artificial para casi todo... y nosotros... ¡a por la belleza!

¿La belleza?

¡Somos esclavos de la belleza! Desfigurarte: ¿hay algo peor? La belleza es brújula para el ser humano. Y también de una bella idea poética podemos enamoramos.

Y por su causa... perpetrar tonterías.

Y cosas bonitas también. Un pueblo capaz de esa poesía de alzar castells, por ejemplo... ¡tiene una fuerza imbatible!

¿Y qué nos distinguirá de la IA?

Los humanos alimentaremos la IA: ese será nuestro trabajo. El lenguaje construye pensamiento. Por otro lado, somos el único animal ético, y el único hecho a base de futuro: sabemos prefigurarlo y sabemos hacer que suceda. Porque el ser humano no se adapta al mundo... sino que lo cambia: ¡nosotros cambiamos el mundo!