Barcelona ha reforzado este año como nunca sus conexiones aéreas con Asia. El aeropuerto de El Prat dispone durante esta temporada de verano, que acaba el 31 de octubre, de nueve rutas y 55 frecuencias semanales con algunas de las principales ciudades de Extremo Oriente, el mayor despliegue alcanzado hasta ahora. La expansión coincide con nuevos récords de pasajeros, tanto en los enlaces asiáticos como en el conjunto de la infraestructura.
La red incluye vuelos a Pekín, Shanghai, Shenzhen, Hong Kong, Singapur y Seúl, operados por Air China, China Eastern, Shenzhen Airlines, Cathay Pacific, Singapore Airlines, Asiana y T’way Air. A ellos se suma Bakú, con Azerbaijan Airlines. Pekín cuenta con 14 vuelos semanales y Shanghai dispone de servicios de dos compañías, una oferta que ha ampliado especialmente la capacidad con China.
El aumento de las rutas se ha trasladado al tráfico. Durante el primer semestre, 276.000 pasajeros volaron entre Barcelona y China, un 92% más que en el mismo periodo del año anterior, según datos de Aena. Las conexiones con Corea del Sur transportaron 123.947 viajeros, un 6% más. El Comité de Desarrollo de Rutas Aéreas de Barcelona calcula que la demanda total entre la capital catalana y Asia supera los 1,8 millones de pasajeros al año, incluyendo a quienes todavía necesitan hacer escala.
La captación de vuelos directos a este continente se ha convertido en una de las prioridades del CDRA, integrado por la Generalitat, el Ayuntamiento de Barcelona, la Cambra de Comerç y Aena. También ha ocupado un lugar destacado en los viajes institucionales del presidente Salvador Illa a China, Japón, Corea y Vietnam, donde la agenda ha incluido reuniones con aerolíneas para mejorar las conexiones con Catalunya.
El reto ahora consiste en consolidar las rutas existentes y sumar destinos. Japón continúa siendo la principal ausencia de la red asiática de El Prat, pese al volumen de viajeros entre ambos mercados. El aeropuerto también trabaja para ampliar las conexiones con China y, de hecho, a partir del 2027 podría incorporarse la aerolínea taiwanesa Starlux, que ha anunciado su intención de volar a Barcelona.
El avance asiático forma parte de un crecimiento más amplio del largo radio. El Prat alcanzará este año 62 destinos intercontinentales, tres más que en el 2025. En el conjunto del primer semestre, el aeropuerto gestionó 28,37 millones de pasajeros, un 4,4% más y el registro más alto para este periodo. Solo en junio pasaron por sus terminales 5,46 millones de viajeros.
Este crecimiento aumenta la presión sobre una infraestructura que en el 2025 ya superó su límite técnico, con 57,5 millones de pasajeros, ocho millones de ellos intercontinentales. El aeropuerto afronta ahora años de reformas en las terminales antes de que pueda completarse su ampliación. La mejora de la conectividad con Asia confirma el atractivo de Barcelona, aunque su evolución dependerá tanto de la respuesta de las aerolíneas como de la capacidad de El Prat para absorber más vuelos y viajeros.
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Buen análisis, ayuda a entender el contexto de la noticia.
Se agradece el rigor y las fuentes contrastadas.
Excelente trabajo de la redacción, como siempre.