Congelar los óvulos antes de los 36 años duplica las opciones de ser madre pasados los 40 sin donación

Que la mujer congele sus óvulos antes de los 36 años duplica las posibilidades de que pueda ser madre con su propio material genético y sin recurrir a la donación pasados los 40 años. Así lo revela un estudio elaborado por Dexeus Mujer que ha seguido la evolución reproductiva durante 12 años de casi 2000 mujeres que decidieron congelar sus óvulos antes.  Los resultados se presentan en la 42ª reunión anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE) que se celebra en Londres.

El estudio retrospectivo, realizado por un grupo de investigadores del Servicio de Medicina de la Reproducción de Dexeus Mujer, llevó a cabo un estudio retrospectivo en 1859 mujeres que optaron por preservar su fertilidad por causas no médicas entre 2012 y 2024. En el momento de la congelación de óvulos, la edad media de estas mujeres era de 36 años. En total, se realizaron 2305 ciclos de preservación y la edad media de las pacientes era de 36 años.

La tasa de retorno, es decir, las mujeres que decidieron volver a la clínica a usar los óvulos después de haberlos congelado, fue de un 18,8 % y llegó al 30 % en pacientes con mayor tiempo de seguimiento, que preservaron sus óvulos entre 2012 y 2021. El tiempo que transcurrió entre el momento de la preservación y la demanda de uso fue tres años y cinco meses. En el caso de mujeres que los congelaron a partir de 2021 se considera que aún no ha transcurrido el margen de tiempo para evaluar la tasa de retorno. En cualquier caso, la edad media en la que las mujeres solicitaron la descongelación fue a los 41 años.

“Una de cada tres mujeres que congelaron sus óvulos regresaron  a la clínica porque querían ser madres”, apunta el doctor Miquel Solé, jefe de Laboratorio de Criopreservación del Servicio de Medicina de la Reproducción de Dexeus Mujer. 

En lo que respecta a los resultados reproductivos, del 30 % que optaron por descongelar sus óvulos para intentar un embarazo y lograron una transferencia embrionaria, el 52 % logró un hijo nacido sano, una cifra que podría aumentar porque hay mujeres que aún no han usado el material congelado. Un 40 % de las mujeres que decidieron intentar un embarazo tras congelar sus óvulos lo lograron en el primer intento, señala Solé.

Para Dexeus Mujer, los resultados evidencian la importancia del papel de los tratamientos para preservar la fertilidad frente al retraso de la maternidad de forma que, si se congelan los óvulos, se multiplican por 10 las posibilidades de ser madre de forma natural pasados los 40 y duplica las posibilidades de lograrlo con sus óvulos”Preserva la fertilidad no es una garantía para conseguir un embarazo y ser madre a partir de los 40, pero actualmente es la estrategia que ofrece más opciones para conseguirlo y una tasa de éxito superior a las de los tratamientos convencionales de FIV con óvulos de edad avanzada, siempre que la preservación se haga antes de los 36 años”, apunta la doctora Marta Devesa, la jefa del Servicio de Medicina Reproductiva de Dexeus Mujer y coautora del estudio.

¿Qué hacer con el material genético si no se quiere usar?

Solé explica, por su parte, que la congelación de óvulos va en aumento porque cada año doblan la cifra. Y si antes las pacientes decidían congelar sus óvulos a los 38 años, actualmente lo hacen a los 35, una edad más “adecuada”, apunta Solé.

El doctor advierte, no obstante que a veces la mujer congela el material genético y después no lo usa. Por eso, cada dos años las clínicas deben preguntar a las mujeres sobre qué quieren hacer con sus óvulos congelados. Si no tienen previsto usarlos (porque han logrado un embarazo natural o por otros motivos) se plantean tres escenarios. Uno de ellos es la donación (alternativa que la mayoría rechaza). Otro es cesar el mantenimiento de óvulos, es decir, destruirlos. Y aún existe una tercera opción: cederlo para la investigación.  Solé lamenta que se esté tirando mucho material genético que podría servir para la investigación.