Un colegio de la zona alta de Barcelona cierra de repente por la venta del edificio y deja en la calle a más de 100 alumnos

Vía correo electrónico y justo el día que vencía el plazo para la matriculación escolar. Así ha sido el cierre de la English Academy Santa Claus, una pequeña escuela privada con 60 años de historia ubicada en la zona alta de Barcelona. El centro operaba en régimen de alquiler en una vivienda cuya propiedad ha decidido poner a la venta (por 3,7 millones de euros) a priori sin margen de negociación para el colegio, según defiende la dirección en el correo enviado a las madres y padres. La clausura repentina ha indignado a las más de 100 familias que pagaban una cuota de 900 euros al mes y que se han quedado en la calle. Y ha obligado a los afectados a buscar escuela para sus hijos a toda prisa, con el agravante de que muchos centros escolares están ya cerrados por vacaciones. El Consorci d’Educació confirma el cese de la actividad de la escuela y ha puesto a disposición de los afectados el formulario para pedir plaza fuera del periodo de preinscripción si desean ser reubicados en centros públicos o concertados.

“Mediante esta carta nos dirigimos a ustedes con profunda emoción y con el compromiso que sentimos hacia toda la comunidad educativa para comunicarles que, tras un largo proceso de mucho trabajo, reflexión y búsqueda intensa de alternativas, ENGLISH ACADEMY SANTA CLAUS cierra sus puertas este verano”. Así empezaba el mail con el que más de un centenar de familias que llevaban a sus hijos a este centro escolar eran informadas el pasado 30 de junio por la tarde que en septiembre ya no estaría abierto. Llevaba más de medio siglo operativo y los alumnos pagaban una cuota mensual de unos 900 euros. Ya habían abonado los 500 euros de matrícula que  les han sido retornados.

Una venta que deja sin colegio a un centenar de niños y niñas Conflicto

El colegio, que sigue un modelo bilingüe, está ubicado en una casa de la calle Lleó XIII del distrito de Sarrià-Sant Gervasi y en el correo enviado a las familias para justificar la drástica situación, se apunta que “la propiedad del edificio ha decidido que no quiere seguir alquilando el inmueble y lo pone a la venta”. En estos momentos ya está disponible en una plataforma inmobiliaria por 3,7 millones de euros. La Vanguardia ha intentado infructuosamente contactar con la dirección de la escuela para confirmar los extremos de la negociación que han llevado a tomar la drástica decisión que ha dejado en plenas vacaciones a más de un centenar de menores sin colegio. Las familias afectadas entienden los motivos del cierre, pero lamentan que no se haya avisado con tiempo y también critican el canal en el que se ha hecho. “Nos preocupan las formas y lo opaco que ha sido todo”, lamenta un padre, que recuerda que hace dos semanas se reunieron todos para el festival de final de curso y que se podría haber buscado un momento para informar de la situación y darles así margen para buscar nuevo centro. Otro padre lamenta que, desconociendo los “entresijos” de la negociación de la escuela con los propietarios, ha habido “mala praxis” con los tempos y la manera de informar de la situación terminal del colegio. Y critica que los hayan puesto “a los pies de los caballos” sin margen para encontrar un colegio que les guste.

Las familias entienden el derecho de la propiedad de decidir qué hacer con el inmueble, pero lamentan que no se haya tenido en cuenta que en su interior funcionaba una escuela y había niños. Y consideran que se habría podido dar un curso de margen para poder reubicarse. El propio centro reconoce en el escrito que hasta el último momento ha estado negociando y buscando alternativas, tanto para comprar el edificio como para buscar un nuevo emplazamiento.

“Nos preocupan las formas y lo opaco que ha sido todo”

Algunos padres lamentan que ya a principios de curso hubo “rumores” de cierre que el propio colegio negó. Uno de ellos apunta, además, que con posterioridad han conocido que la hija de la fundadora del centro ya matriculó a sus hijos en otra escuela en febrero. Algo que indigna aún por si se trataba de una situación que ya se conocía hace meses sin que se haya expuesto a las familias.

Porque más allá de si la situación era irreversible, lo que más enfada es quedarse “en la calle justo el día que se cerraba la matriculación escolar y sin una llamada”, apunta el padre de un niño que el curso que viene debería haber empezado primaria en este centro tras completar la etapa infantil y que a día de hoy no tiene colegio. Nada más recibir el correo, sus padres y los del resto de alumnos empezaron una carrera para lograr encontrar nueva escuela.

En la calle con la matriculación escolar cerrada Buscando alternativas

El futuro que se les abrió a estas familias y a sus hijos al recibir la comunicación era incierto y la situación compleja. La mayoría de los que optaban por este centro lo hacían buscando unas características, entre ellas enseñanza en inglés, y los colegios próximos que trabajan de forma similar ya tenían a 30 de junio todas las plazas ocupadas, lamenta un padre.

Conscientes de que la decisión afectase mucho a las familias, el email enviado a las familias acaba informando que tanto el colegio como el Departament d'Educació están a su disposición “para apoyarlos en la transición”. El Consorci d’Eduació de Barcelona ha confirmado a este medio que el centro registró la solicitud de cese de actividad el 1 de julio, un día después de informar a las familias. También que se han puesto a disposición de los afectados para facilitar soluciones. Las familias que quieran optar a una plaza en un centro público o concertado lo podrán hacer a través de un formulario habilitado en la web del Consorci para poder pedir plaza fuera del periodo de preinscripción haciendo constar las circunstancias particulares que les han llevado a dicha petición. Además, aseguran que tratándose de una “situación excepcional”, está previsto un seguimiento específico.

“Ayer llamé a 10 colegios. Estamos fusilando los teléfonos de todos los de la zona”

Uno de los afectados es consciente de que la administración pública les puede ayudar y lo agradece. Pero reconoce que para su hijo quiere optar a una “educación de calidad y enseñanza británica” y sabe que la plaza que le pueda ofrecer la administración puede ser “en la otra punta de la ciudad”. Con muchas clases ya llenas en los centros de los alrededores similares al que iban, lamenta no poder escoger el mejor colegio para su hijo y que para poder encontrar uno similar les toque pagar una cuota mayor. Están estudiando todas las opciones, algunas de ellas, inalcanzables. “No somos ricos”, reivindica otro padre.

“Ayer llamé a 10 colegios. Estamos fusilando los teléfonos de todos los de la zona”, lamenta un padre que advierte que otras familias se han encontrado con que deben iniciar papeleo y trámites estando fuera de casa y sin la documentación a mano para una nueva matriculación. Algunos de los colegios a los que llaman tienen largas listas de espera. Así que el nerviosismo de padres y madres “llorando” y de alumnos inquietos por cuál será su futuro inmediato escolar es más que evidente.

“Le hemos dicho a nuestro hijo que el año que viene no podrá estar con sus amigos en clase”, cuenta un padre, que reconoce que el pequeño no tiene la edad como para saber reaccionar a la noticia. Sin plaza aún en ninguna escuela, saben que cuando lo solucionen deberán organizar también un encuentro con el resto de familias para que los compañeros se despidan.