Granada tiembla otra vez: ¿Por qué hay tantos terremotos?

Granada ha vuelto a temblar. Otro intenso terremoto, de 4,8 grados de magnitud, ha sacudido este martes la provincia andaluza, tres días después de un temblor similar que causó daños materiales y pánico entre sus habitantes. El nuevo seísmo, acompañado de varias réplicas, con epicentro en el municipio de Gójar, ha provocado grietas y desprendimientos de cornisas, cascotes y elementos de fachadas, además de tres heridos, según el reporte de los servicios de emergencia. La sacudida se ha sentido en municipios de Málaga, Córdoba, Jaén y Almería. También, con mucha más levedad, en ciudades como Ciudad Real, Puertollano, Albacete o Madrid, según la información brindada por el Instituto Geográfico Nacional.

El “enjambre sísmico” que sufre Granada ocurre en un contexto global de muchos terremotos de gran magnitud, como los de Colombia y Venezuela. El 2026 acumula ya 11 terremotos de magnitud igual o superior a 7 grados, según el registro del Servicio Geológico de Estados Unidos. Esta seguidilla de temblores ha despertado preocupación y dudas respecto a posibles conexiones y también sobre si la Tierra, por los abruptos e inéditos cambios provocados por los seres humanos –el calentamiento global, por poner un ejemplo– es ahora más propensa a estos fenómenos.

Para los expertos, que varios terremotos importantes se produzcan con pocos días o semanas de diferencia en distintos países no significa necesariamente que respondan a una “misma secuencia”. La actividad sísmica, explican los geólogos, forma parte de la dinámica natural del planeta. En el mundo se producen aproximadamente 1.300 temblores al día, lo que equivale a unos 500.000 sismos cada año. Sin embargo, la inmensa mayoría son imperceptibles.

En España, la actividad sísmica se concentra en el sur y el sureste peninsular, donde convergen las placas Africana y Euroasiática. Nada tiene que ver los temblores de Granada, explica Nieves Sánchez Guitián, presidenta del Colegio Oficial de Geólogos, con los de Colombia, país que forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, una cicatriz de 40.000 kilómetros que concentra una de las regiones sísmicas y volcánicas más activas del mundo. “Entra dentro de lo normal”, afirma Sánchez sobre los dos sismos seguidos en Andalucía. “Una falla no libera necesariamente toda la energía de golpe, sino que la va liberando en un periodo más prolongado y de forma sucesiva”, detalla.

Es importante adoptar medidas como el Sistema de Alerta Temprana para minimizar daños

La conclusión de Maurizio Mattesini, catedrático de Geofísica en el Departamento de Física de la Tierra y Astrofísica de la Universidad Complutense de Madrid, es que “los terremotos son sucesos naturales que no pueden evitarse”, pero sí se pueden tomar medidas para mitigar los daños que producen. A su juicio, los devastadores temblores de Colombia y Venezuela han demostrado la importancia de los Sistemas de Alerta Sísmica Temprana (SAST), ya en funcionamiento en países como Japón, México, Taiwán o Estados Unidos. “La incorporación de nuevas tecnologías, como las redes de teléfonos móviles utilizadas en este caso, amplía además las posibilidades de vigilancia y alerta”, explica en declaraciones recogidas por Science Media Centre España.

Antonio Aretxabala Díez es licenciado en Geología en la Universidad de Oviedo y doctor en Ciencias de la Tierra en la Universidad de Zaragoza. Introduce un matiz novedoso que está siendo investigado por muchos científicos: cómo cambios relativamente pequeños en la carga sobre la corteza –muchos de ellos provocados por el cambio climático, deshielo, torrencialidad, sequías, aumento del nivel del mar– pueden ser suficientes para desencadenar la ruptura de una falla cercana a romperse.

“En Granada hay terremotos porque toda la vida ha habido terremotos. Y en Valladolid no hay terremotos porque nunca ha habido terremotos. Esto va a seguir siendo así”, aclara este experto para evitar el alarmismo. Pero agrega que el “cambio radical de las condiciones corticales”, producto, por ejemplo, de lluvias o sequías extremas, “no memorizadas por la corteza, pueden lanzar una falla”.

En este sentido, la revisión científica más amplia publicada hasta ahora revela que el cambio climático está inaugurando una nueva disciplina, “la sismicidad inducida por el clima”, y que los principales focos de riesgo serán las regiones de alta montaña donde el hielo desaparece rápidamente.

Torrencialidad, sequías, deshielo, aumento del nivel del mar... favorecen la sismicidad

Según Aretxabala, las transformaciones ecosistémicas podrían estar alterando el momento en que ocurre un terremoto, no necesariamente su intensidad o tamaño. Es decir, pueden adelantar un evento que probablemente habría sucedido igualmente. “Ahora mismo estamos viviendo un estrés total y muy rápido tanto en la corteza como en la biosfera. El cambio geológico es brutal a todos los niveles y esto tiene muchos impactos”, concluye este geólogo.