La Comisión Europea presenta mañana una propuesta de ley para prohibir el acceso de los menores de 15 años a las redes sociales y que vendrá acompañada de nuevas exigencias de seguridad para los juegos en línea y los chatbots de inteligencia artificial, definidos como “herramientas virtuales que pueden ofrecer asesoramiento sobre salud mental y desarrollo personal a menores”.
Los menores de 15 años no podrán abrir cuentas en redes sociales y plataformas de intercambio de vídeos sin la autorización de sus padres, mientras que las empresas tecnológicas estarán obligadas a incorporar mayores medidas de seguridad y control parental.
La propuesta forma parte de la ley europea de Protección de la Infancia en Internet (EU Kids Act) que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y la responsable de tecnología de la UE, Henna Virkkunen, presentarán mañana jueves 17 de septiembre.
Las empresas estarán obligadas a incorporar mayores medidas de seguridad y control parental
A nivel mundial han aumentado las preocupaciones sobre el impacto que grandes plataformas como Facebook e Instagram, de Meta, TikTok, YouTube, de Google, y ChatGPT pueden tener sobre la salud y la seguridad de los menores.
Países como España, Francia, Grecia, Austria, Dinamarca, Bélgica, Italia, Alemania, Polonia y los Países Bajos están estudiando o tramitando leyes nacionales para restringir el uso de las redes sociales a los menores, hecho que ha aumentado la presión sobre Bruselas para presentar una medida europea. De hecho, España fue uno de los primeros países en abordar los peligros de internet para los más pequeños y cuenta con una ley de Protección de Menores en Entornos Digitales que se encuentra en tramitación parlamentaria en el Congreso de los Diputados.
La Comisión se prepara para la propuesta de ley después de que su presidenta, Ursula von der Leyen, haya pronunciado este miércoles ante el Parlamento Europeo su discurso anual sobre el estado de la Unión. “Soy consciente de que muchos consideran que el poder de las grandes tecnológicas es abrumador y que resulta imposible revertirlo. No estoy de acuerdo. No tenemos por qué aceptar funcionalidades diseñadas para generar adicción. No tenemos por qué aceptar que se atraiga a los menores hacia contenidos cada vez más extremos. No tenemos por qué aceptar que las fotografías de las niñas se utilicen para generar mediante IA imágenes sexualizadas”, ha aseverado.
La propuesta de la Comisión, que también abarca las plataformas de videojuegos, contempla un acceso gradual a los distintos servicios en función de la edad. Al mismo tiempo, las obligaciones impuestas a las empresas dependerán del tipo de servicio y de la edad de los menores.
Los niños de 13 y 14 años solo tendrán cuentas básicas, creadas y supervisadas por los padres
Las restricciones se aplican a todos los menores de 15 años y siguen un enfoque gradual. Los menores de 15 años en adelante podrán crear sus propias cuentas, mientras que los niños de 13 y 14 años solo tendrán cuentas básicas, creadas y supervisadas por los padres, con funcionalidades limitadas y restricciones de tiempo. Además, Von der Leyen ha recordado que, entre los 15 y los 18 años, las plataformas estarán obligadas a aplicar un “diseño seguro”.
Las cuentas de los menores, de entre 3 y 12 años, estarán completamente controladas por sus padres y solo podrán utilizarse para servicios adaptados a menores que cumplan estrictas normas de seguridad, según el documento. Por último, los menores de 3 años no tendrán acceso a estos servicios.
Von der Leyen ha recordado que, de media, los jóvenes europeos pasan entre cuatro y seis horas enganchados a sus pantallas y cómo se “está privando a los niños de su infancia” mientras se capta su atención y concentración. “Lo que nuestros hijos necesitan es tiempo para descubrir quiénes son, para crecer junto a los demás. Incluso necesitan tiempo para aburrirse”, ha expresado.
Verificaciones de edad
Tanto las redes sociales como las plataformas de vídeo estarán obligadas a verificar la edad de los menores cuando un usuario abra una cuenta nueva, mientras que los videojuegos en línea tendrán que verificar la edad de los menores antes de que puedan descargárselos.
Según el documento de la Comisión, las empresas tendrán que pagar una tasa de supervisión destinada a financiar las tareas de control. Evitar diseños adictivos y contenidos o sistemas de recomendación perjudiciales son otros de los requisitos que la Comisión impondrá a las plataformas, además de proporcionar herramientas que permitan a los menores denunciar fácilmente contenidos dañinos. Meta pactó pagar el pasado mes de agosto 17.100 millones de dólares para cerrar el juicio por atacar la salud mental de los niños, causados por aplicaciones como Facebook e Instagram, en las que estableció mecanismos para crear adicción.
Todas estas recomendaciones siguen las pautas de un comité europeo de expertos publicadas en julio, quienes proponen prohibir por completo el acceso a las redes a los menores de 13 años.
Los detalles del borrador podrían cambiar antes del anuncio. Además, la Comisión tendrá que trabajar en el borrador con los Estados miembros y el Parlamento Europeo durante los próximos meses antes de que pueda convertirse en ley.
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Buen análisis, ayuda a entender el contexto de la noticia.
Se agradece el rigor y las fuentes contrastadas.
Excelente trabajo de la redacción, como siempre.