El riesgo de subir fotos de los niños en las redes: el depredador sexual está al acecho

Niños sonrientes en la playa, comiendo, jugando, leyendo, bailando. Pequeños con otros pequeños cantando, durmiendo, más sonrisas, soplando velas por sus cumpleaños y por los cumpleaños de otros, navidades, bodas, excursiones... Uno de cada cuatro padres y madres comparten la vida de sus hijos en internet, la mayoría, para mantener contacto con familiares y amigos, una cifra superior a la media europea, que se sitúa en el 20%. El 95% de ellos no ha pedido permiso a los pequeños ni a los adolescentes antes de publicar.

Estos son algunos de los datos del informe Crecer en el escaparate digital, claves para prevenir el sharenting o sobreexposición de nuestros hijos en internet, realizado por Aldeas Infantiles. El informe recuerda que los niños y adolescentes tienen derecho al honor, a la intimidad, a la propia imagen y a la protección de sus datos personales. La difusión de momentos íntimos o embarazosos sin su permiso puede generar vergüenza, enfado, pérdida de confianza y conflictos familiares, además de dificultar la construcción de su identidad, señala este trabajo.

La huella digital de los infantes empieza a construirse mucho antes de que puedan decidir qué información quieren compartir sobre sí mismos. A las imágenes difundidas por los adultos se suman los datos que recopilan asistentes virtuales, juguetes inteligentes, relojes conectados, aplicaciones y plataformas educativas sobre sus voces, ubicaciones, hábitos, preferencias y patrones de aprendizaje. Combinada, esta información puede configurar un perfil muy detallado de cada uno de ellos que es utilizado para personalizar contenidos y publicidad, prolongar el tiempo de uso e influir en decisiones de consumo.

La sobreexposición no procede únicamente de madres y padres. Otros familiares, centros educativos, campamentos, clubes deportivos, medios de comunicación, administraciones y entidades privadas también pueden difundir imágenes de menores. Aldeas Infantiles SOS alerta igualmente del denominado sharenting institucional y recuerda que ninguna finalidad informativa, de comunicación o de marketing puede situarse por encima de la protección de la infancia y de su interés superior. 

La sobreexposición no procede solo de los padres; también de centros educativos, campamentos, clubes deportivos...

Publicar una imagen implica perder parte del control sobre ella. Aunque el perfil sea privado o el mensaje sea temporal, el contenido puede descargarse, capturarse, reenviarse, reutilizarse para crear perfiles falsos, emplearse en situaciones de ciberacoso o aportar información útil para el grooming (contacto de adultos con menores en internet mediante engaños con fines sexuales). Un uniforme escolar, una fachada, una localización reconocible o una rutina familiar pueden revelar dónde estudia o vive una persona y cuáles son sus hábitos.

“En cualquier lugar online donde haya niños va a haber depredadores sexuales”, advierte Eduardo Casas, subinspector del Grupo IV de Protección al Menor de la Unidad Central de Ciberdelincuencia de la Policía Nacional. Y la inteligencia artificial agrava este riesgo. A partir de una imagen real, herramientas cada vez más accesibles pueden crear falsos desnudos o escenas sexualizadas y utilizarlos para humillar, extorsionar o chantajear. “Los pederastas pueden entrenar estos programas con fotos reales para crear imágenes de explotación sexual infantil”, señala Casas, cuyo consejo a las familias es tajante: “No suban fotos de sus hijos a internet”.

La divulgadora experta en sharenting Natalia Díaz, por su parte, llama la atención sobre la responsabilidad de quienes consumen y amplifican publicaciones cotidianas que muestran la vida privada de niños y niñas en redes sociales: “Cuando consumimos este tipo de contenido, nos convertimos en una especie de voyeurs de la vida íntima de otras personas. Pero son niños y niñas que estamos viendo, que no han decidido tener espectadores ni participar en un programa de telerrealidad”. No compartir, no dar like y denunciar las publicaciones que exponen, ridiculizan o vulneran los derechos de un menor son también formas de proteger a la infancia.