Ningún método anticonceptivo es abortivo: todos actúan antes de que haya embarazo

Circulan en redes sociales mensajes que afirman que todos los métodos anticonceptivos, a excepción del preservativo, son abortivos. Es FALSO.

Ni los métodos barrera, ni las hormonas, ni los dispositivos intrauterinos (DIU), ni la vasectomía o la ligadura de trompas son métodos abortivos. En todos los casos se actúa antes de que haya un embarazo establecido, ya sea bloqueando la llegada de los espermatozoides o inhibiendo la ovulación. Un aborto inducido es un procedimiento médico que se lleva a cabo cuando la implantación embrionaria ya ha tenido lugar.

“Todos los «anticonceptivos» en realidad son abortivos o cumplen ambas funciones (excepto los preservativos)”

La Sociedad Española de Contracepción (SEC) recoge en su web protocolos para diez opciones de anticoncepción distintas, sin incluir los conocidos como métodos barrera, que suman otras cuatro alternativas (preservativo masculino y femenino, capuchón cervical y diafragma). Doce de los catorce métodos están dirigidos a mujeres, tal como ya explicamos.

Ninguna de las medidas es abortiva. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la interrupción voluntaria del embarazo como «el procedimiento que termina un embarazo establecido, es decir, un método que actúa después de que la implantación sea completa», al menos desde 1995. Todos los métodos anticonceptivos actúan antes de que el blastocisto –el nombre que recibe el óvulo fecundado cuando pasan entre cinco y seis– se implante en el útero y, por tanto, antes de que comience el embarazo como tal, según la OMS.

Misión: evitar la fecundación

Los métodos anticonceptivos no son abortivos, explica en conversación con Verificat Abel Renuncio, portavoz de la Sociedad Española de Contracepción (SEC), ya que su mecanismo de acción es evitar que los espermatozoides fecunden el óvulo, y en ningún caso interfieren en un embarazo consolidado. Así se refleja también en los protocolos de uso de cada método compilados por la SEC, donde se detallan los mecanismos de acción de todas las alternativas.

Unos métodos evitan la fecundación mediante barreras físicas que impiden que los espermatozoides se encuentren con el óvulo, como es el caso de los métodos barrera, de la vasectomía, o de la ligadura de trompas; otros inhiben o atrasan la ovulación mediante alteraciones hormonales, es decir, evitan que los ovarios liberen un óvulo, al tiempo que dificultan el avance de los espermatozoides de espesar el moco cervical y alterar el endometrio, y reduce la movilidad de las trompas de Falopio; y el DIU de cobre tiene una función gameticida, que destruye los espermatozoides antes de que lleguen al útero, e inflama el endometrio para hacerlo un ambiente hostil para los que consiguen llegar.

No hay evidencia de que las medidas hormonales ni la píldora de día después interfieran en un embarazo consolidado ni, por tanto, aumenten el riesgo de que se produzcan abortos. El dispositivo intrauterino sí que conlleva riesgos en el improbable caso de que se produzca un embarazo, pero estos se reducen en gran medida si el DIU se quita rápidamente.

Una cuestión de definiciones

El argumentario de que los métodos anticonceptivos son abortivos se centra, en general, en los cambios que algunos métodos pueden producir en el endometrio. Estas alteraciones, que van desde la inflamación producida por el DIU de cobre, hasta el atrofiamiento o afinamiento causados por algunos métodos hormonales, podrían también hacer más difícil que la implantación de un óvulo que hubiese sido fecundado, evitando el principal mecanismo de acción anticonceptivo fuese exitosa. Eso, afirman los mensajes que reniegan de las medidas anticonceptivas, constituiría un aborto.

El argumento, sin embargo, es falaz, ya que solamente se puede hablar de aborto cuando el blastocisto ya se ha implantado en el útero. Así lo propuso el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) en 1965 y lo contemplaba la OMS ya en 1970. Aproximadamente, la mitad de los embriones fertilizados no se terminan implantando, pese a que no se usen anticonceptivos, según algunas estimaciones. Es cierto que las definiciones previas de principios del siglo pasado ubicaban el inicio del embarazo en la concepción, pero se cambió a medida que la sociedad médica empezó a ganar conocimiento de las distintas etapas que componen concepción y gestación, explica Renuncio.

Además, los posibles efectos de las medidas anticonceptivas sobre la implantación se han investigado ampliamente, pero la evidencia actual no los avala en el caso de los métodos hormonales, pese a que son teóricamente posibles. En el caso del DIU de cobre, utilizado por el 3% de las españolas según la encuesta del SEC, la evidencia no es tan clara: los protocolos de la SEC rechazan efecto post-fertilización alguno, pero algunas publicaciones como el Consenso en Contracepción Canadiense dejan la puerta abierta.

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