Los datos avalan la preocupación por las bajas, pero no apuntan solo al fraude

Las bajas laborales han irrumpido de nuevo en el debate político tras las declaraciones de Alberto Núñez Feijóo, que alertó del elevado coste económico del absentismo y planteó revisar el sistema al considerar que existe un problema de fraude. Sin embargo, más allá de la confrontación política, los datos muestran una realidad más compleja. El absentismo ha crecido de forma notable en los últimos años, aunque sus causas son diversas y no existe evidencia que permita atribuir ese incremento exclusivamente a un uso indebido de las bajas médicas.

Así lo explicó Eduardo Magallón, periodista de Economía de La Vanguardia, quien recordó que “claramente sí hay un problema”, ya que el número de trabajadores que no acuden a su puesto de trabajo ha aumentado de forma muy significativa. “En 2019, por cada mil trabajadores había 34 que no asistían a su puesto de trabajo y ahora son 58; es un 70% más”, señaló. Un crecimiento que, además de afectar a la organización de las empresas, tiene un importante impacto económico.

Magallón subrayó que el absentismo no equivale únicamente a bajas médicas y que detrás del fenómeno confluyen numerosos factores. Entre ellos citó la buena evolución del mercado laboral, ya que “la literatura económica demuestra que, conforme mejora la situación económica y disminuye el paro, el absentismo tiende a crecer”. También influyen las listas de espera de la atención primaria, las condiciones laborales o los problemas de prevención de riesgos. “Cada parte señala una causa distinta, pero todos coinciden en que existe un problema que hay que abordar”, resumió.

El periodista también recordó que cuantificar el fraude resulta especialmente complicado. Aunque administraciones y empresas recurren cada vez con más frecuencia a mecanismos de control e incluso a detectives privados para comprobar determinadas bajas, “es muy difícil saber qué parte del absentismo responde realmente a un fraude y cuál obedece a causas médicas o estructurales”. De hecho, señaló que Gobierno, patronal y sindicatos sí comparten un diagnóstico común: el absentismo ha alcanzado niveles que obligan a buscar soluciones.

Respecto a las posibles medidas, Magallón explicó que las organizaciones empresariales plantean revisar algunos complementos salariales que permiten a muchos trabajadores cobrar prácticamente el mismo sueldo durante una baja que en activo, al considerar que ello puede reducir los incentivos para reincorporarse antes. Los sindicatos rechazan esa propuesta por entender que penalizaría también a quienes sufren enfermedades graves o bajas prolongadas. “El problema existe, pero no tiene una única causa ni una solución sencilla”, concluyó.